班车到了白洋镇，他下了车，背著布兜沿著土路往村里走。
从镇上到芦塘村，路两边的玉米地已经翻成了一片黄。
有些早的已经开始掰了，乾枯的玉米秆被风吹得很响。
走了大约一半路，路过一片野林子时，陈崢不由得停下了脚步。
那是一片杂树林，长在路边的土坡上。
林子里有几棵歪脖子橡树，还有一些野荆条和矮灌木。
这林子平时不起眼，但今天陈崢注意到了一样东西。
一棵老橡树的树干上，长著几簇灰褐色的东西。
他放下布兜，走过去蹲下来仔细看。
是树舌，野生的，个头不大，但品相完整。
菌盖上的纹路一圈一圈的，边缘微微捲起。
树舌这东西，中药铺里收，功效是健胃消食，安神定志。
上回给他娘抓药的时候，药铺的老头提过一句。
说野生的比种植的药效好，就是难得碰到品相好的。
陈崢没有急著摘。
他记得赵老师提过，采草药跟打鱼一样，也有讲究。
有些草药採回来不处理，药效很快就散了。
有的草药采错了跟杂草混在一起，反而坏事。
他仔细看了看树舌的生长状態，在笔记本上记下位置和特徵。
准备下次去县里的时候问问药铺的老头，確认了再回来采。
回到村口已经是下午四点多钟。
王老六没在树底下乘凉。
自从土地管理所来过之后，他就再没在村口蹲过了。
倒是有几个老汉跟往常一样坐在石墩上，看见陈崢回来。
一个老汉把菸袋锅子从嘴里拿下来，跟他打招呼说崢娃子回来了。
听说在县里考了个什么证书。
陈崢应了一声，往家赶。
院门开著。
陈嶸蹲在水缸边上，手里拿著陈峰拆了重编的鱔笼。
正在给他示范怎么编漏斗口的倒刺。
陈峰趴在旁边，下巴枕在胳膊上，看得认真。
黑猫蹲在水缸沿上，尾巴垂下来，一甩一甩的。
“哥！”
陈峰先看见他，从地上一骨碌爬起来，跑过来，把新编的鱔笼举到他面前，
“你看你看，我重新编了！漏斗口缩小了一半，倒刺加了五根！
嶸哥说这次差不多了！”
陈崢接过鱔笼翻来覆去看了看，確实比上回那个强多了。
竹篾之间的缝隙虽然还不够均匀，但漏斗口的尺寸对了，倒刺编得也算锋利。
他把鱔笼还给陈峰：“进步很大。下笼可以带去试试。”
陈峰眉开眼笑，抱著鱔笼跑回院子里，把它跟陈老三编的那几个並排放在一起。
左看右看，像是在比较哪几个最好看。
陈嶸站起来，在裤子上蹭了蹭手上的竹屑。
他看著陈崢，嘴角翘了翘：“回来了。”
就三个字，但眼睛里全是话。
“回来了。鱼塘这几天怎么样？”
“饲料早晚各一次，水色正常，没死鱼。
前天有一批鱼苗浮头，我开了半天的进水口，放了新水进去，下午就好了。”
陈崢在心里把陈嶸说的这条信息过了一遍。
鱼苗浮头，说明水里的溶氧量短暂下降过。
可能是这几天天气回暖，水温升高，水底的粪肥发酵加速，消耗了氧气。
换新水是对的。
周海明在培训班上讲过，换水是最直接有效的增氧方式，比任何药物都管用。
“嶸子，你做得对。
水温升高的时候溶氧量会下降，以后遇到这种情况，直接开进水口冲水，衝到鱼不浮头为止。”
陈嶸点点头，把这个知识点记在心里了。
张翠花从灶房里探出头来，脸上立刻绽开一个笑。
说今晚包饺子，他们也辛苦了，得好好吃一顿。
陈崢应了一声，放下布兜帮张翠花剥蒜。
接下来几天，陈崢把心思全扑在了鱼塘上。
过几天，就是立秋了。
立秋过后秋意渐深，水温一天比一天低。
按照培训班上讲的內容，水温下降以后，鱼的代谢会变慢，进食量减少。
饲料要相应减量。
减多少，什么时间减，减到什么程度，这些都是粗中有细的活。
他先把鱼塘的水深重测了一遍。
用那根陈嶸磨了无数遍的细竹竿，在不同位置插下去，量出水深的分布。
深水区的淤泥比刚挖好的时候厚了大约两寸。
水位整体下降了大约三寸，最深的地方还有两米出头，勉强够冬季的最低要求。
他在笔记本上画了一张鱼塘水深分布图，標出需要补水的区域。
立秋一到，昼夜温差拉开了。
清早塘面上起了一层薄雾，到上午八九点才被太阳蒸散。
陈崢趁著天还不太冷，把塘埂又检查了一遍。
两米宽一米五高的夯土埂经过这段时间的稳定，没有出现沉降或漏水。
但靠近出水口的一小段，草皮长得不太好，土层有些裸露。
他用锄头把那一段重新夯实，又从別处移了一些草皮铺上去。
“哥，草皮移了能活不？”陈嶸跟在后面，扛著锄头问。
“能活。草这东西，只要不伤根，移哪儿活哪儿。比鱼好养。”
这段对话被路过的刘禿子听见了。
他端著一盆洗好的鱼从湖边回来，正好路过塘埂。
听见陈崢跟陈嶸说话，不由得停下脚步接了一句：“崢娃子这话实在。
养鱼说难也难，说容易也容易。把水养好了，剩下的就是操心的事。”
陈崢直起腰，跟刘禿子打了个招呼。
他注意到刘禿子盆里的鱼，几条巴掌大的鯽鱼，品相一般，鳞片有些发乾。
刘禿子说这鱼是东湾打的。
这几天，湖水温度变化大，打上来的鱼不怎么新鲜，鳃上还有泥。
问陈崢该咋处理。
陈崢蹲下来，拿起一条鱼看了看，掰开鳃盖，鳃丝髮暗，有些微黑的斑点。
“刘叔，这是淤泥里的腐殖质吸进鳃里了。
鱼放到清水缸里养两天，让它自己吐乾净再卖。”
刘禿子点点头，端著盆，忽地说道：
“崢娃子，家旺那事，我姑跟他提了一嘴，那小子高兴得一晚上没睡！”
培训班的事邓姐跟家旺说了，看来家旺已经知道旁听生的事了。
刘禿子离开后，陈崢笑了笑，继续铺草皮。
塘埂修补完了，他走到进水口旁边，蹲下来看了看水质。
按照周海明教的透明度测量法。
他让陈嶸削了一根细竹竿，头上绑了一块手掌大的白木板，慢慢沉进水里。
竹竿一节一节往下降，白木板的轮廓在水里越来越模糊。
当白木板完全看不清的时候，他量了一下竹竿入水的深度。
三十五厘米。
“刚刚好。”陈崢把竹竿拔出来，在笔记本上记下数据，
“透明度三十到四十之间是最合適的。咱的塘，现在在三十五。”
陈嶸在旁边看著，问了一句：“哥，冬天透明度会变不？”
这个问题问得好。
陈崢把竹竿靠在塘埂上，转过身来看著陈嶸：“冬天透明度通常会变高。
因为水温低了，藻类繁殖慢，水里的浮游生物少了，水就清了。
但水太清也不行，太清了说明水太瘦，鱼没有东西吃。
所以冬天不能完全停肥，要视情况少量补一点，让水保持一点肥度。”
陈嶸若有所思地点点头，把那根竹竿捡起来，自己又测了一次。
傍晚时分，张建国扛著铁锹来了。
他刚从地里回来。
说是帮家里修菜地的排水沟，干了一下午，一头一脸的汗。
“阿崢，我爹说今年的秋汛可能晚，白洋湖上游连著下了好几天雨，水位涨了。
你家这个新塘的排水口地势不高，
要是连著下大雨，得提前把闸门打开一半，让水能往外走，別漫了埂。”
陈崢心里一紧，跟张建国一道去出水口检查了一遍。
水泥管的闸门虽然结实，但闸板跟管口之间的缝隙被淤泥和水草堵了一部分。
滑槽发涩，拉起来费劲。
两个人蹲在出水口清理了好一阵，用铁锹刮乾净滑槽里的淤泥。
又用水冲了几遍，闸门开合利索了才罢休。
“明天开始，闸门开一半。这样就算夜里下大雨，水也能及时排出去。”
陈崢拿手电照了照出水口的水流，“秋汛虽然晚，但说来就来，不能大意。”
两个人正说著，刘家旺夹著他的笔记本过来了。
他今天穿著一件乾净的蓝布衫，头髮理过了，眼镜腿上的橡皮膏也换过了。
整个人的精神面貌跟之前完全不一样。
他把一个牛皮纸信封递给陈崢：“阿崢，这是我姑给我写的介绍信。
上面有她的地址和电话，说让我下周一就去县一中试读旁听。
我想来想去，想请你帮我看看这封信，有没有什么不妥当的地方。”
陈崢接过信展开一看，邓姐的字跡跟上次那张纸条一样，用力且潦草。
但重点是这份心意。
信里说刘家旺本人品行端正，好学上进，推荐其在县一中旁听。
旁听期间食宿由她负责，叫校方考察。
陈崢看完，把信仔细折好还给刘家旺：“写得很好。周一我送你去。”
刘家旺搓著手，一双对眼在镜片后面转来转去，有些侷促。
但更多的是抑制不住的兴奋。
第二天吃过早饭，陈崢叫上陈嶸，把院里早就准备好的两筐饲料抬上了板车。
去鱼塘投完饲料，他又沿著塘埂走了一圈。
检查了进水口拦网的状况，把缠在网眼里的水草落叶清乾净。
塘边几棵野生的枸杞已经结满了红彤彤的果子。
在秋日的阳光下像一簇簇小火苗。
他顺手摘了一把放进兜里，打算回去泡茶喝。
白洋湖上的风渐渐转了方向，从南风变成了西北风，吹过来凉颼颼的。
芦苇盪的芦花全白了，远远望去像落了雪。
野鸭从芦苇丛里飞起来，排成一行往南飞。
家燕也少了，只有几只还蹲在村口老槐树的枝头上，时不时叫一声。
陈崢清楚，秋天快来了。
趁著天还不算太冷，他准备进一趟山。
进山这事，在他心里盘算了好一阵子了。
培训班上完了，交流会完了，鱼塘也稳住了。
趁著还没正式封山，他得赶一趟。
他有一个想法很久了。
林晓芸她爸说过，深山里的野生党参比人工种植的药效好得多，价格也高得多。
上回在县药铺抓药，老掌柜专门提了一句。
说野党参一根能卖好几块，品相好的能上十块。
真要能在山里找到野党参，不光他娘吃了管用。
人品相一般的还能卖给县药铺，多一笔进项。
更深一层的原因是，1984年的深山，跟几十年后不一样。
现在山里还有野物，还有老林子，还有没被人翻过的药草窝子。
再过几年封山育林政策收紧，好多地方就不让进了。
再往后，野生药材被挖光了，山货也不值钱了。
趁著现在山门还开著，他得先进去摸一遍地形。
出发前一天的傍晚，陈崢在院子里准备进山要用的东西。
柴刀一把，麻绳一卷，几个布袋子，一壶凉茶，贴饼子用油纸包了好几层。
他很清楚，真正进深山，跟平时在白洋湖边割芦苇不一样。
山里温差比湖面还大，野兽，断崖，暗沟，哪一样都是要命的事。
他一面收拾一面回復陈嶸的问题。
“最主要的是遇著野物的时候该咋办。
天冷了，山里的东西都忙著贴膘，凶得很。
你要是跟它面对面，第一不能跑，你一跑它就追。
第二不能蹲，你一蹲它以为你要扑。
你得站直了，把衣服敞开，让自己看起来比它大。”
陈嶸蹲在旁边帮著往柴刀的木柄上缠防滑的细麻绳，抬头问了一句：
“要是野猪呢？”
“野猪也是一样。但没有十成把握，不要招惹它。
野猪这东西皮糙肉厚，柴刀砍不穿。
它要是衝过来，你得往旁边闪，它衝劲大，转不过弯，你侧身躲开，它就衝过去了。
真要硬干，柴刀砍它的鼻樑和耳根，別砍背。
野猪的背上全是松脂混著泥沙，跟鎧甲一样。”
旁边原本在逗鱔笼的陈峰听见动静，蹭地冒过来，缠著他哥要一起进山。
被陈崢一句，深山老林不安全，你在家帮嶸哥招呼鱼塘，给堵了回去。
只好瘪著嘴蹲在一旁。
清早雾还没散，陈崢就起来了。
他穿上那件厚实的蓝布棉袄，袖口用细麻绳扎紧。
裤腿也用绑腿布缠了两圈，防止蛇虫往裤管里钻。
脚上是那双解放鞋，鞋底用火筷子烫了几道深纹增加防滑。
柴刀別在腰后，麻绳挎在肩上，布袋子叠好揣在怀里。
出了门，沿著土路往西走。
白洋湖的晨雾罩在水面上，白茫茫的，远处的芦苇盪只露出一个模糊的影子。
他往西走了大约三里路，离开湖边，开始往浅山区走。
这一带的浅山他以前来过，跟张建国和陈嶸砍过竹竿。
山上长的是马尾松和杉树，不算密，林下的灌木也不深。
但现在他不打算在浅山停。
浅山早就被採药人翻遍了。
要找到好东西，至少再往深山里走两个时辰。
山路比湖边冷得多。
越往里走，树越高越密，松树杉树渐渐被櫟树，青冈和野核桃树替代。
林下的光线一下子暗了下来。
灌木深及腰际，脚下全是腐叶，踩上去软绵绵的。
一踩一个坑，走起来比平地费劲。
山鷓鴣在远处叫，叫声隔著一道山樑传过来，带著回音。
偶尔能看见树干上被什么动物蹭过的痕跡，树皮剥落，露出白惨惨的木茬子。
走了大半个时辰，他在一处向阳的山坡上停下来。
坡面朝南，日照足，土层厚，土质鬆散，是党参喜欢生长的环境。
他蹲下来，拿柴刀拨开草丛，仔细寻找党参的藤蔓。
林晓芸她爸跟他描述过野党参的特徵。
藤蔓纤细，攀附在灌木上，叶片对生，开黄绿色的小花，根茎入土较深。
找了小半个时辰，党参没找到，倒是发现了几丛野生的沙参。
沙参跟党参同科不同属，根茎比党参细，药效差些，但也能用。
上回在药铺，
老掌柜说过沙参虽然不如党参值钱，清理晒乾了拿来燉汤清肺，比人工种的强得多。
他把沙参周围的土刨松。
用手指顺著根茎的方向慢慢往下掏，一个多钟头才挖出三棵完整的根茎。
土里的石头不少，好几次挖到一半碰到石头。
又得换个方向继续掏，指头抠在石头上，指甲缝里全是泥。
三棵沙参的根茎都不短，最长的一棵有小指粗。
他小心翼翼用湿润的树叶包好，装进隨身带的布袋。
继续往深山里走。
翻过一道山樑之后，林子变得更密了，头顶几乎看不见天。
四周有浓郁的松针味，混著枯叶腐烂的甜腻气息。
脚踩在腐叶上，有时陷进去半尺深，拔出来带起一蓬黑土。
走了大约半个时辰，他在一处背阴的石壁下面找到了一样好东西。
一大片野生何首乌。
何首乌的藤蔓从石壁上垂下来，叶片有些发黄了，但藤蔓还很韧。
说明地下的块根不小。
他把柴刀別回腰后，蹲下来开始挖。
何首乌的块根入土比沙参更深，最粗的主根能有一尺多。
他用柴刀削了一根尖木棍，沿著块根周围一圈一圈地鬆土。
挖了將近一个时辰，才把三块最大的弄出来。
最大的成年男子拳头大小，表皮黑褐色，断面是淡黄色的，捏在手里结实得很。
这片何首乌窝子他没有一次性挖光，留下几棵小的，用土重新埋好根，做了个只有自己认得出来的记號。
深山的规矩他懂。
好东西不能绝根，细水长流。
快到中午的时候，他在一棵老松树下停下来歇息。
掏出贴饼子啃了几口，嚼著乾粮灌了几口凉茶。
松涛在头顶掠过，一阵接一阵。
他眯著眼望著远处连绵的山脊线。
忽然注意到松树底部的枯枝堆里，长著一丛褐色的东西。
是野生的松蕈，又叫松茸菌。
上回物资交流会上郭大爷讲山货经的时候专门提过它。
说松蕈长在松树根部附近的枯枝堆里，肉质肥厚，燉汤鲜得很。
烘乾以后能卖到十几块钱一斤，品相好的更贵。
他把剩下的贴饼子塞回布袋，蹲下来。
拿柴刀轻轻拨开枯枝，把松蕈一朵一朵採下来。
没带专门装菌菇的竹篓，他想了想，脱下外衣铺在地上，把松蕈排在衣服上。
再用细藤蔓扎成一个小包袱。
动作轻得很，唯恐伤了菌盖品相。
一个中午，采了二十来朵，大小匀称。
差不多该往回走了。
深山黑得早，下午三点以后太阳就开始往下落，林子里黑得更快。
他把今天的收穫归拢了一下。
沙参三棵，何首乌三块，松蕈二十来朵。
虽然没找到野党参，但收穫已经超出预期了。
就在他绑好最后一个布袋准备下山的时候，林子里突然传来一阵低沉的呼嚕声。
他猛地站住，手攥紧了柴刀的木柄。
那声音就在坡底下，离他不到三十米。
他慢慢蹲下身，屏住呼吸，从灌木丛的缝隙往下看。
土里拱出来一头野猪，棕黑色的鬃毛根根竖著，肩胛骨高耸，嘴上糊著一圈泥。
正在用它那对月牙形的獠牙拱地下的块茎吃。
陈崢慢慢蹲下来。
野猪的视力差，但嗅觉和听觉极其灵敏，他得待在下风口。
他攥著柴刀的手稳得很，关节却有些发凉。
上辈子在工地上听东北来的工友讲过，野猪这东西，发起怒来比狗熊还难缠。
狗熊追人追不快，野猪衝起来比人跑得快。
你不能跑，一跑它就追，它那对獠牙能撞断小树。
野猪拱了一会儿，呼嚕声忽然停了。
它抬起头来，鼻子在风里抽动了两下，方向正好朝著陈崢藏身的位置。
陈崢屏住了呼吸，身子纹丝不动。
过了几秒钟，野猪又把头低下去，继续拱它的草根。
又过了许久，这才慢悠悠地往林子里走了。
直到那头野猪完全消失在密林深处，陈崢才慢慢站起来，鬆开握紧柴刀的手。
他看了看天色，远处山头后面的云已经被染成了橘红色，山里黑得很快。
他不敢磨蹭，沿著来时留下的记號快步往山外走。
山里的光线一点点暗下去，鸟叫声也变得稀稀落落，化作松涛沉闷的轰鸣。
还有另一种让人后背发凉的寂静。
柴刀上渐渐凝了一层薄薄的水汽。
天黑透之前，他终於出了山。
回到村道上，远远看见村口老槐树底下围了一圈人。
不像平时乘凉的閒散样子，气氛不对。
陈老三也在人群里，嘴里叼著菸袋锅子，旁边站著张建国的爹张老憨。
张老憨手里拿著一个空麻袋，脸上的表情说不上愤怒，但绝不好看。
“怎么回事？”陈崢快步走进人群，把柴刀从腰后解下来。
张老憨说，昨夜里不知道谁往张建国家的猪圈里扔了半块拌了农药的豆饼。
今天早上一起床，发现一头花母猪站不起来了，口吐白沫，没到中午就死在了圈里。
这些对话让陈崢心里猛然一沉。
张建国养的两头猪是芦塘村出了名的壮猪，黑猪花猪各一头。
年初配种还帮好几户人家的母猪带过崽。
尤其那头花母猪，张老憨从它断奶养起，养了快两年。
餵的全是菜叶米糠和从油坊拉回来的豆饼渣，乾净得很，从来不生病。
拌了农药的豆饼。
这是下毒。
“谁干的？”陈崢蹲下来，把麻袋打开看了看。
张老憨把剩的半块豆饼用油纸包好放在麻袋里。
说是农药的味道，烈得很，一闻就是给玉米地用的那种。
这玩意儿供销社有卖，村里种玉米的几乎家家都有，查不到源头。
张老憨在芦塘村是有名的耿直人。
从生產队赶大车到包干到户种地养猪，没跟人红过脸。
谁会报復到他家头上？
陈崢站起来，把麻袋还给张老憨，目光往人群后面扫了一眼。
老槐树侧后方的院墙根下，一双灰扑扑的布鞋缩了回去。
他认得那双布鞋。
鞋面是旧帆布的，鞋底用轮胎皮钉了掌，走路的时候啪嗒啪嗒响。
这是王老六家堂客的鞋。
“爹，建国呢？”陈崢问。
陈老三把菸袋锅子在树根上磕了磕。
“在家生闷气呢。你张婶心疼得不行，非要找大队干部討说法。
我说大队干部现在叫村委会，不管猪圈的事。
她要报警，可是死了猪的事，派出所能管不？”
陈崢招呼陈嶸回家放下山货，自己转身往张建国家走。
他家的猪圈是用红砖砌的，平时乾乾净净。
猪粪天天铲，铲了堆在院子后头的粪坑里。
今天粪坑还冒著热气，圈里却空了一半。
黑母猪缩在墙角，嘴里发出低沉的哼嘰声，眼神惊慌。
花母猪躺在地上，身体已经硬了，嘴边全是白沫乾涸后的痕跡。
张建国蹲在猪圈门口，下巴抵在膝盖上。
听见脚步声，抬起头来，眼睛红红的。
“阿崢，你闻到没有？”
陈崢蹲下来，闻了闻那半块豆饼的残渣。
气味刺鼻，是那种很冲的农药味，稍微凑近一点就呛嗓子。
这种农药在供销社隨便买，一瓶盖兑一桶水，喷玉米地里杀虫用的。
谁家地里都有一两瓶。
“味这么冲，不是偷偷放的。”
陈崢站起来，把豆饼残渣放回去，拍了拍手上的碎末，
“他是明著告诉你，他想让你知道。”
张建国脸色白了。
他站起来，从墙角抄起铁锹就要往外冲，被陈崢一把攥住胳膊。
“你现在衝出去，找谁？你找谁谁都会反问你，你看见是我乾的？
你这头母猪死了，值几十块钱。
你要是把他打残了，你吃官司。
建国，这笔帐你不划算。”
张建国攥著铁锹，牙齿咬得咯嘣咯嘣响，但渐渐冷静下来。
“你说，这仇怎么报？”
“仇要报，但不能明著来。”
张建国把铁锹慢慢放下，靠在猪圈墙边。
他蹲回去，两只手抱著脑袋，使劲搓了搓脸。
“你说吧，怎么来？”
“王老六家种的是玉米。玉米地怕什么？怕虫子，怕野猪，怕缺水。
最怕的是什么，最怕风。
玉米秆高，根浅，一场大风颳过去能倒一片。
倒了扶不起来，穗子捂在泥里烂掉。
过半个月是秋收前最紧的时候，你要是去他地里使坏，你就跟他一样了。
不能干违法的事。但老天爷帮忙的事，谁说得准？”