“江辰。”李世民忽然开口。
    “臣在。”
    “你觉得这东西，要多久才能用到军中？”
    江辰沉吟片刻，道：“陛下，微臣不敢妄言，若只是做出能响的器物，有一定的杀伤力，三五个月即可。”
    “但要做到真正能用、好用，能在战场上杀敌，少则一两年，多则五六年。”
    “这里面要试的东西太多了——火药配比、铁管材质、弹丸形状、瞄准装置、装填方法……每一项都不是一蹴而就的。”
    “而且还需要反覆实验，减少需要准备的时间，若是可以，可以利用火器布置一些战阵，降低因为装填丹药的空閒时间！”
    一边说著，江辰拿著枪管，为两人演示一番。
    “就像这样，前面一人发射后，蹲下进行丹药装填，后面的士兵进行发射。发射完后，前方的士兵又站起来，进行发射，如此一来，不仅能节约大量丹药装填时间，而且火力並未削弱！”
    看到江辰的演示后，李靖和李世民眼睛一动。
    他们都是指挥过大型战役的將领，很清楚江辰说的方法十分可行，如此一来，火器的优势就能最大化了。
    “国师，没想到你还懂兵法，如果按照你刚才的方法，確实能极大发挥出火器的威力！”
    李靖开口说道，李世民也点头赞同。
    “將军过奖了，晚辈只是提供一个思路，后续的丰富还需要陛下和將军来进行！”
    “而且火器的运用，不只是火枪，还可以製作成火炮、投石器、炸弹等，但都需要长时间的研究！”
    李世民闻言，点了点头，道：“朕明白了，此事急不得，你慢慢试，朕等得起。”
    他转身看向李靖：“药师，工坊的事你盯著，缺什么，直接跟朕说。”
    “臣遵旨。”李靖拱手。
    而在这时，屋外传来一连串的脚步声，是驻守军营的士兵们听到了巨响，提著刀枪赶来查看。
    “陛下！”
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    一个校尉衝进来，看清屋內的情形后愣了一下，“末將听到爆炸声，以为有敌袭……”
    “没事。”李世民摆了摆手，“朕在试验新武器，都退下吧。”
    校尉看了一眼屋顶的破洞、墙上的凹坑、桌上的铁管和散落的黑色粉末，咽了口唾沫，带著士兵们退了出去。
    李靖大步走出屋外，朝赶来的士兵们挥了挥手：“都散了吧！今日之事，不得外传，谁要是说出去，军法从事！”
    士兵们面面相覷，但见陛下也在场，李將军又发了话，便纷纷退下了。
    李世民站在屋外，抬头看著屋顶那个破洞，又看了看远处暮色中的军营，长长地吐出一口气。
    “药师。”
    “臣在。”
    “屯田试点要继续，火器研製也要抓紧。”
    李世民的声音低沉而有力，“朕要这两件事都做成，缺人给人，缺钱给钱，你亲自盯著，不许出岔子。”
    “臣遵旨。”
    李靖向李世民行了一礼，然后出去安抚士兵，屋子里只剩下李世民和江辰两人。
    李世民没有急著走，他坐在桌旁，手指轻轻敲著桌面，目光落在屋顶那个被弹丸击穿的破洞上，久久不语。
    江辰也不催，静静地站在一旁。
    “国师。”
    李世民终於开口，声音比方才低沉了许多。
    “臣在。”
    “朕问你一个问题。”
    “陛下请讲。”
    “你觉得，我大唐的將领如何？”
    江辰微微一怔，不知道李世民为何突然问这个。
    他想了想，回道：“陛下麾下名將如云，李靖將军、李勣將军、秦琼將军、尉迟敬德……皆是当世名將，能独当一面，战功赫赫。”
    “当世名將，说得倒也在理。”
    李世民重复了一遍这八个字，苦笑一声，“可他们多大年纪了？李靖六十有三，李勣也快五十了，秦琼一身伤病，尉迟敬德也不年轻了。”
    “朕的这班老將底，打了一辈子仗，如今已是垂垂老矣。”
    “至於他们的后代，经歷的战斗太少，能力是否出眾，我都未知，更不敢让他担当大任！”
    “毕竟大唐现在面临的局面，也不是很好，周围都是敌人，若是失败一场，对大唐来说，都是一场灾难！”
    江辰闻言，沉默了片刻，没有说话。
    他很清楚李世民的担忧，心中思索著应对之策。
    “唉，朕不是在抱怨。”
    看到江辰没有说话，李世民嘆息一声，站起身，走到窗前，背对著江辰，继续说道：
    “朕在担心，大唐的未来，国策必定是向外扩张。”
    “西域、辽东、草原……那么多地方等著朕去打，可朕拿什么去打？让一群白髮苍苍的老將披掛上阵？”
    他的声音不大，却字字沉重。
    “朕看过各军呈上来的名册，年轻將领中，能独当一面的，一只手数得过来。”
    “朕看过各军呈上来的名册，年轻將领中，能独当一面的，一只手数得过来。”
    “朕怕，朕怕十年之后、二十年之后，大唐的军队还在，可没有能带兵的人了。”
    江辰心中一动，知道李世民这是看到了火器的威力，想到了更远的未来。
    火器若真能大规模装备，对外扩张是必然的。
    可扩张需要將领——年轻、有衝劲、能適应新战术的將领。李靖他们会老，会退，会死，到时候谁来领军？
    “陛下思虑深远。”江辰斟酌著道，“臣斗胆，献上一策。”
    “说。”李世民转过身，目光灼灼。
    “陛下可知科举？”
    “自然知道，朕登基以来，广开科举，选拔天下才俊。”
    “科举选拔文官，那武將呢？”
    江辰道，“陛下何不效仿科举，开设武举？让天下习武之人、通兵法之人，都来应试。通过者，授以军职，送入军中歷练，几年下来，何愁没有良將？”
    此话一出，李世民的眼睛渐渐亮了起来，呼吸都有些急促。
    “武举？”他喃喃道，“考什么？怎么考？”
    “陛下可以设几科，比如射箭、马术、力量、兵法策论。”
    “弓马嫻熟、力气过人者，可为基层將领；精通兵法、能谋善断者，可为中高层將领。层层选拔，优中选优。”