溪谷上方，枝叶层层交叠，把正午的光压碎成一片片浅金，落在潮湿的腐叶和乱石间。
    齐格立在一块突出的岩石上，展开羊皮纸地图，指尖沿著溪流的走向缓缓滑过。
    他要找的，不是原物。
    而是在这个世界里，能替代它的东西。
    柏柏茎果实。
    狼学派几种魔药都用得到它。
    他还没有经歷青草试炼，身体也远没到真正猎魔人的地步。
    可在凯尔·莫罕的那些年，靠著冒险之书的校正，他还是一点点试出了几种更温和的配比，足够把魔药的毒性压到凡人也能承受的程度。
    在原来的世界里，这种果实生在什么地方，他很清楚。
    换了一个世界，名字未必还在，习性却未必会变。
    潮湿，背阴，碎石堆积，临近水源。
    若这里的草药也循著同样的药性生长，它多半就在这种地方。
    齐格看了一眼脚下的溪谷，將地图重新合拢。
    羊皮纸在他掌中散成一缕细碎光尘，没入冒险之书。
    他顺著溪边往下走去。
    靴底踩过湿软的腐叶，只压出极轻的闷响。林子里很静，只有溪水衝过石隙，发出低低的流声。
    他沿著溪谷找了十几分钟，脚步终於停在一块背阴的大岩旁。
    岩石根部的石缝里，长著几丛低矮灌木，不高，也不起眼，几乎被四周的潮气和阴影吞了进去。
    齐格俯下身。
    深绿的叶片边缘带著细锯齿，叶下垂著几串紫黑色的小果，只有指甲盖大，表皮覆著一层薄薄的蜡光，像是刚从湿冷的石缝里吸饱了水气。
    他抬手，从冒险之书中取出採药刀。
    刀锋很薄。
    轻轻一挑，果实便连著一小截短茎一併落下，表皮分毫未损。
    齐格伸手接住。
    掌心微凉，还沾著一点潮润的水意。
    转眼，那几枚紫黑色的果子无声消失，被收入典籍之中。
    他闭上眼，意识沉入脑海深处。
    黑暗里，古朴的书页自行翻开。
    墨跡在泛黄的纸面上缓缓浮现，凝成几行清晰的字跡。
    “德雷斯果：哥杀世界特有草药”
    “药性与柏柏茎果实接近，魔力活性平稳”
    “可替代用於调配『马里波森林』、『猫』等魔药”
    找对了。
    齐格看了那几行字片刻，便收回目光。
    只要材料对得上，狼学派的魔药就还能配。
    他没有再耽搁，重新握稳採药刀，將岩石周围那几丛成熟的德雷斯果一一採下。
    刀锋落得很轻。
    果实，短茎，完整剥离。
    根系仍旧留在石缝里，没有伤到半分。
    最后一捧果实收入冒险之书时，齐格正要起身，视线却忽然在溪边停住。
    他的动作隨之一顿。
    离水边不过两步远的湿泥上，留著一串新鲜的凹痕。
    不是兽爪。
    是脚印。
    尺寸很小，和七八岁孩童差不多，可形状却完全不同。
    没有鞋底的纹路，前掌宽，脚趾粗短，向外张开，足弓几乎看不出来，踩得很深，像是体重远比这个尺寸该有的更沉。
    齐格蹲在那里，看了片刻。
    右手还握著採药刀，手腕已经自然垂向腰侧，停在长剑近旁。
    他顺著脚印延伸的方向抬起目光，望向林子更深处。
    片刻后，人已经无声跟了上去。
    ……
    脚印断断续续，一直通向密林深处。
    齐格压低身形，在林间潜行了將近半个小时。
    枝叶把天光截得支离破碎，林子里闷得厉害。
    汗水沿著额角滑下，没进衣领，后背也早被浸透，布料贴在皮肤上，带著一股挥之不去的潮腻感。
    可他的呼吸始终很稳。
    脚下落步也很轻。
    前方偶尔有鸟鸣响起，短促地掠过枝头，很快又沉了下去。
    越往里走，林子越安静，像有什么东西把声音一点点吞掉了。
    齐格最终停在一丛灌木后。
    他拨开一点枝叶缝隙，向前望去。
    六十米外，林间豁开了一片空地。
    一座小湖嵌在其中，湖水很静，岸边长著一圈低矮灌木和稀疏的芦苇，几块青苔斑驳的石头半沉在水里。
    而在湖边，八道矮小的暗绿色身影正蹲伏著。
    哥布林。
    齐格没有立刻拔剑。
    他伏在灌木后，目光安静地扫过那八只怪物，从它们散乱的站位，到手里的武器，再到周围有没有留下更多活动的痕跡，一一看过去。
    八只哥布林，不会平白出现在这里。
    尤其是在靠近水源的地方成群活动。
    这多半不是整个部落，只是一支出来取水，或者顺路搜寻猎物的小队。
    既然有小队，就说明附近一定有巢。
    也许是地穴，也许是裂开的山洞，也许是哪座废弃石窟底下发臭的阴沟。
    距离不会太远。
    齐格缓缓吸了口气。
    潮湿的水汽顺著鼻腔涌入肺里，带著林地特有的冷意。
    他从冒险之书中取出硬木战弓。
    弓身入手的瞬间，掌心便自然收紧。
    指腹擦过绷紧的弓弦，熟悉的韧劲立刻回到掌中。
    他半蹲在灌木的阴影里，抽出一支灰羽箭，稳稳搭上弓弦。
    战弓被一点点拉开。
    弓臂绷紧。
    弦声未发。
    而他的目光已经越过枝叶缝隙，落在湖边那几只哥布林身上。
    风从湖面拂来，很轻。
    侧偏不大。
    齐格的视线在那点细微的气流变化间停了片刻，隨即定在离水边最近的那只哥布林背上。
    两指微松。
    嗡——
    弓弦震开一声低沉轻响。
    羽箭离弦而出，穿过枝叶间的空隙，快得几乎只剩下一道冷光。
    紧接著，箭头自那只哥布林后背没入，直接透进胸腔。
    那怪物身体猛地一僵，连惨叫都没来得及吐出来，便一头栽进了湖边的浅水里。
    扑通一声。
    水花炸开。
    鲜血隨即从伤口里涌出来，在清浅的水边迅速漫开，染出一片刺眼的暗红。
    湖边的安静，瞬间碎了。
    剩下那七只哥布林几乎同时怪叫起来。
    尖利，嘶哑，像铁片刮过石面。
    它们猛地转头，血红的眼睛顺著箭矢飞来的方向，一下子钉住了那片轻轻晃动的灌木。
    下一刻，七只怪物便一齐扑了过来。
    短刀满是缺口，木棒上沾著黑褐色的污垢，它们一边狂奔，一边发出野兽似的嘶吼，动作又急又乱，却快得惊人。
    六十米的距离，转眼就被吃掉一截。
    齐格神色不动。
    第一箭脱手的同时，他的右手已经再次探向箭袋。
    两支羽箭被他一併抽出，搭上弓弦。
    开弓，鬆手。
    动作一气呵成，快得几乎不见停顿，像是这一整套动作早已刻进了骨头里，只等著在这一刻自然流出。
    弓弦再震。
    两支羽箭一前一后掠出。
    冲在最前面的两只哥布林甚至没看清那是什么，眼前便只剩下一抹骤然放大的寒光。
    噗噗！
    两枚箭头几乎同时凿进眉心，直接贯穿颅骨。
    两只怪物的身体被那股狠厉的劲道猛地掀翻，仰面砸进腐叶和泥地里，又向后拖出两道带血的长痕。
    剩下那五只哥布林踩著同伴的尸体，继续往前冲。
    距离一下子被拉近到四十多米。
    到了这个位置，很多细节都已经看得清了。
    它们脸上的皮肉皱成一团，暗绿色的皮肤上翻著旧疮和脓痂，獠牙外齜，嘴角掛著涎水，隨著奔跑一甩一甩，隔著风都像能闻见那股腥臭。
    齐格没有移开视线。
    弓弦第三次绷响。
    又是两支箭。
    寒光一闪，箭矢一前一后没入两只哥布林胸口，力道狠得几乎没有半点迟滯。
    冲在前面的两只怪物身形猛地一顿，脚下竟被那股衝击带得离了地。
    胸膛塌下去一块。
    上半身向后猛折。
    它们踉蹌著退了两步，便一头栽进泥里，手脚抽动两下，很快没了声息。
    从第一箭离弦到现在，不过短短几秒。
    可剩下那三只哥布林，已经顶著满地血腥，衝到了三十米內。
    这个距离，已经很近了。
    再往前几步，它们就能扑进人身前。
    齐格依旧没退。
    他站在原地，呼吸平稳，手中的硬木战弓再一次被拉开，弓臂绷成一道满月。
    风还在动。
    从湖边吹来，穿过树隙，擦过枝叶，再掠到那些怪物身前。
    他没有盯著它们那张丑陋的脸。
    视线只是顺著那一点细微气流，落在最前面那只哥布林裸露的喉咙上。
    鬆手。
    弓弦一震。
    箭矢破风而出。
    那只哥布林还在嘶叫，下一瞬，声音便被硬生生截断。
    箭头自喉间贯入，直接穿透过去，带出一蓬温热血沫。
    它张著嘴，喉咙里只滚出一声漏风似的怪响，双腿一软，整个人顺著前冲的惯性扑倒在地，脸朝下砸进泥水里，再没爬起来。
    只剩最后两只。
    其中一只在逼近的瞬间猛地剎住脚步，手臂往后一甩。
    那把满是缺口的短刀顿时脱手飞出。
    刀身在半空急速旋转，擦著风直奔齐格面门而来。
    齐格眼神不动。
    在他眼里，那把刀的轨跡並不乱。
    它从脱手的角度，到破风时的偏移，再到最后会落在哪里，都清楚得像一条已经画好的线。
    他只是微微偏了下头。
    唰的一声。
    短刀贴著他的侧脸掠了过去，带起一缕发梢。
    紧接著，刀身猛地钉进后方一截腐朽树干里，发出一声沉闷的篤响。
    就在短刀擦身而过的同时，齐格腰间的钢剑也已出鞘。
    剑锋离鞘时，只带出一声极轻的摩擦。
    他向前踏出一步。
    不快，也不急。
    可那一步落下时，人与剑已经一併切进了那只哥布林扑来的路线里。
    寒光横掠而过。
    那只刚刚掷出短刀的哥布林甚至来不及收住冲势，脖颈间便先炸开一道血线。
    下一刻，头颅整个飞了出去，翻滚著落进一旁的杂草里。
    失去头颅的身体还往前冲了半步。
    污黑的血自断口里猛地喷出，隨即轰然栽倒。
    而最后一只哥布林，已经彻底红了眼。
    它尖叫著扑了上来，借著前冲的势头猛然跃起，双手高高举起那根粗陋木棒，朝著齐格头顶狠狠砸下。
    齐格没有举剑去接。
    他只是侧过身，让那一棒擦著肩侧落空。
    木棒砸碎空气，带起一阵恶风。
    几乎就在同时，齐格手腕一翻，沉重的剑柄自下而上，狠狠撞进那只哥布林的肋下。
    咔嚓一声闷响。
    像是有什么东西在皮肉里断开了。
    那只哥布林人在半空，整个身子却被这一记硬生生撞歪，惨叫声刚衝出口，便被砸得变了调。
    它像一只被拋出去的破口袋，重重摔在几步外的泥地上，翻滚了一下，木棒也脱手飞了出去。
    它还没死。
    四肢还在抽动，挣扎著想爬起来，指爪在泥地里胡乱刨抓，却怎么也撑不起身子。
    齐格提剑走了过去。
    脚步不重。
    落在满是腐叶和湿泥的地面上，只压出轻微的闷响。
    他停在那只怪物身前，低头看了一眼。
    下一刻，剑锋垂直落下。
    噗的一声。
    钢剑自后颈贯入，將那具还在抽搐的身体直接钉死在地上。
    哥布林猛地绷紧了一下，四肢痉挛般抽了两下，很快便彻底不动了。
    齐格单手拔出长剑。
    血顺著剑脊滑落。
    他隨手一振，將污血甩进一旁的落叶里。
    林子很快又静了下来。
    风从湖面吹过，带著一点潮湿的凉意。
    远处的水纹还在一圈圈盪开，像是什么都没有发生过。