石亨的手，伸的比曹吉祥更长，更狠。
    不仅派了妻弟来当右卫率，还要从京营挑一千人进来。
    那是京营。
    是石亨的大本营。
    从那里挑出来的人，到底是保护他这个太子的，还是隨时准备拿捏他的死士？
    石亨是个什么样的人？
    一个连恩人于谦都能下死手构陷的背主小人。
    一个在景泰帝病重时，为了一己私慾，强行砸开南宫大门引爆夺门之变的狂徒。
    这种野心家的“赤心”，一方面是巴结，更重要的是掌控，若再有生变之日，隨时都能要了他的命。
    朱见深现在的处境，看似风光无限。
    实则危机四伏。
    东宫六局二卫，自己人少的可怜。
    张敏资歷尚浅，王纶野心颇大。
    真正能用得上的，只有一个刚刚收入麾下的汤胤勣，结果还是光杆司令。
    满屋子都是孙太后、曹吉祥和石亨的眼线。
    这东宫哪里是东宫，分明是一个权力的斗兽场。
    眼前自己势单力孤，无法挣扎，但最致命的那根刺，还要想办法拔掉——
    那一千护卫的兵权，绝对不能落在石亨手里。
    “嗯。”
    朱见深终於出声了，打破了令人窒息的安静。
    “你先下去吧。”
    王纶愣了一下。
    他本以为殿下听到这个好消息会很高兴。
    毕竟多了一千百战精兵当护卫，在这皇宫里走起路来都能带著风。
    但看著朱见深那张毫无喜怒的脸，王纶识趣的闭上了嘴。
    “奴婢告退。”
    他躬著身子，轻手轻脚的退了出去。
    房门再次关紧。
    朱见深闭上眼，揉了揉发胀的眉心。
    万贞儿从阴影里走了出来。
    她没有问刚才的名单意味著什么。
    宫里乱七八糟的事她自然是明白，但朝堂上的明枪暗箭就不太懂了，但她能感觉到朱见深情绪的压抑。
    她走到椅子边，重新蹲了下来。
    温热的手再次覆上了朱见深的小腿。
    动作比刚才更轻，更柔。
    朱见深没有睁眼，任由她揉捏著。
    两人谁也没有说话。
    空气中瀰漫著淡淡的安神香的味道。
    万贞儿的手顺著经络慢慢向上。
    她的一双手並不娇嫩，甚至有些粗糙，可在这冰冷的紫禁城里，却是朱见深唯一能依靠的温度。
    过了许久，万贞儿停下了动作。
    “殿下，腿上还酸不酸？”她轻声问道。
    声音里透著毫不掩饰的心疼。
    今天的大典太繁琐了。
    五六个时辰的跪拜和站立，一个十一岁的孩子能撑下来，简直是个奇蹟。
    朱见深缓缓睁开眼。
    他看著蹲在面前的女人。
    昏黄烛光落在万贞儿的脸上，映出一片暖色。
    几个月来，她一直寸步不离的守著他。
    替他挡过风寒，替他尝过汤药。
    在这个到处都是眼线的大殿里，只有她是一张没有任何背景的白纸。
    “不酸了。”
    朱见深摇了摇头，把腿轻轻挪开。
    他坐直身体，目光转向窗外漆黑的夜色。
    东宫的护卫现在还是皇宫临时派来的金吾卫。
    石亨应该刚接到圣命，还没来得及挑人。
    一旦那一千人站到了东宫的门口，一切就都晚了。
    他决不能坐以待毙，必须做点什么......
    按照礼法，明天一早，他要去乾清宫向朱祁镇谢恩。
    这是他入主东宫后的第一次正式覲见，也是最后的机会。
    “烫烫脚，是不是没那么乏了？”
    万贞儿这么一提醒，朱见深才发觉脚都洗完了，胡思乱想太过投入了。
    “嗯，好多了。万姑姑，天色不早了。”
    朱见深温柔的看向万贞儿。
    “你也忙了一天，早点歇著吧。明天一早，还要去乾清宫呢。”
    万贞儿点了点头，站起身。
    她將刚才搬动的椅子仔细归位。
    隨后端起已经微凉的铜盆，倒退著走向门口。
    “殿下早些安歇。”
    门轻轻关上。
    屋子里一片寂静，只有两支红烛还在案头噼啪燃烧著。
    ——
    三月初七。
    天刚蒙蒙亮，朱见深就睁开了眼。
    他昨夜翻来覆去想了半宿。
    这会儿也不知道自己到底睡了几个时辰。
    天色已经泛了白。
    他扯过一件外袍披在肩上，推开门走出寢殿。
    三月的晨风还带著凉意。
    风吹在脸上，驱散了他脑子里最后一点睏倦。
    侍卫的事绝对不能拖。
    等石亨的人都到位了，再想把人赶出去，就难如登天了。
    万贞儿端著铜盆从侧殿走出来。
    她看见朱见深站在廊下，脚步一顿。
    “殿下怎么起这么早？”
    “睡不著。”
    朱见深转身回屋。
    万贞儿跟著走进来。
    她把铜盆放在木架上，绞了一条热帕子递过去。
    朱见深接过来，把热帕子盖在脸上。
    温热的水汽渗进皮肤，他的精神立刻振奋了不少。
    擦完脸，万贞儿开始服侍他穿衣。
    今日不用穿那套沉得要命的冕服。
    他换上了一件大红色的袞龙袍。
    腰间束了一条白玉带，头戴乌纱翼善冠，整个人显得利落挺拔。
    收拾停当，天已经大亮了。
    朱见深带著王纶走出东宫。
    主僕二人沿著宫道，快步往乾清宫走去。
    三月的阳光照在红墙上。
    宫墙根的迎春花开得极盛，入眼全是黄灿灿的一片。
    到了乾清宫门口，门前的小太监立刻迎了上来。
    小太监弯著腰，恭敬行礼。
    “殿下，陛下不在乾清宫。昨晚留宿在坤寧宫了，这会儿还没回来。”
    朱见深微微頷首。
    他没有停留，转身快步往坤寧宫的方向走去。
    这对他来说是个好消息。
    来到宫门口，几个宫女正拿著扫帚洒扫庭院。
    见到太子走过来，一个管事宫女赶紧丟下扫帚迎上前。
    她脸上堆满笑容，屈膝行礼。
    “殿下来了，陛下和皇后娘娘正在殿里用早膳呢。奴婢这就去通传。”
    不多时，里面传出唤人的声音。
    两名宫女挑起厚重的门帘。
    朱见深低下头，迈步跨过高高的门槛。
    大殿內暖意融融。
    朱祁镇坐在上首的紫檀木椅上。
    他手里端著一只白瓷茶盏，正低头拨弄著茶叶。
    钱皇后坐在他旁边的软榻上。
    她面前的矮几上，摆著几碟清淡的小菜和一碗冒著热气的粳米粥。
    看到朱见深走进来，钱皇后的脸上立刻浮现出笑容。
    “深儿来了，用过早膳没有？”
    “回母后，用过了。”
    朱见深走到大殿中央，双手撩起袞龙袍的下摆。
    他双膝点地，规规矩矩地叩了一个响头。
    “儿臣叩见父皇，叩见母后。昨日受册，今日特来谢恩。”