陈崢不以为然，从兜里掏出张翠花给包的两个贴饼子，递了一个给张建国，
    “先吃点东西，垫垫肚子。下午还得守一会儿，看看能不能再卖点。”
    张建国接过贴饼子，咬了一大口，腮帮子鼓得老高，嚼了两口含含糊糊地说：
    “阿崢，你说徐副县长那话，是客套还是当真？”
    “当真的。他是分管农业的副县长，管的就是这摊子事。
    咱养鱼种地，归他管。他说的扶持项目，肯定是真的。”
    陈崢咬了一口贴饼子，玉米面的甜香在嘴里化开，混著柴火灶烙出来的焦香味。
    贴饼子凉了，有点硬，嚼起来费牙。
    但他吃得慢，一口一口地嚼，就著一口凉白开往下送。
    李大山端著个搪瓷缸子凑过来。
    缸子里泡著浓茶，茶叶沫子浮在水面上，缸沿上磕了个豁口。
    他蹲下来，呷了一口茶，嘖了一声：“小兄弟，刚才那个徐副县长，我认得。
    去年他来我们李家湾看过鱼塘，说要搞什么示范点，后来也没了下文。
    当官的话，听一半扔一半，別太当真。”
    陈崢笑了笑：“大爷，话不能这么说。政策是好的，就看下面怎么落实。
    咱自己先把事干起来，等出了成绩，上面自然就重视了。”
    李大山看了他一眼，摇摇头：“你这小伙子，心气高。行，大爷祝你成功。
    要是真把鱼养起来了，给大爷传授传授经验，大爷也跟著学学。”
    说著，从兜里掏出一张皱巴巴的纸，递给陈崢，
    “这是我家的地址，李家湾村东头第三家。有空来坐坐，大爷请你喝酒。”
    陈崢接过来，叠好了揣进兜里：“行，大爷，有空一定去。”
    下午的生意淡一些，零零散散卖了几条鱼。
    到太阳偏西的时候，筐里还剩七八条，都是个头偏小的，不太抢手。
    陈崢把剩下的鱼用荷叶包好，码进筐里，盖上麻布，捆上绳子。
    “建国，收摊。去卫生院看看赵老师。”
    张建国应了一声，帮著把板车推出市场。
    两个人沿著县城的街道走，板车軲轆在水泥地上咕嚕咕嚕响。
    街道两边的梧桐树叶子被晒得蔫巴巴的，蝉叫得声嘶力竭。
    一声接一声，吵得脑仁疼。
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    县城比镇上热闹多了，有百货大楼，国营饭店，电影院。
    还有卖冰棍的推著自行车在街上吆喝。
    车后座上驮著一个白色木箱，上面写著冰棍两个红字，箱子外面裹著棉被。
    一个十来岁的男孩跑过来，手里举著两分钱，喊：“卖冰棍的！来一根！”
    卖冰棍的中年妇女掀开棉被，从箱子里掏出一根冰棍。
    纸皮包装，上头印著奶油冰棍四个字。
    男孩撕开纸皮，咬了一口，冰碴子嘎嘣响，吃得眉开眼笑。
    张建国咽了口唾沫，眼睛盯著那根冰棍看了好几秒。
    然后別过头去，假装看路边的电线桿子。
    电线桿上贴著一张寻人启事，纸已经泛黄了，边角被风吹得翘起来。
    陈崢从兜里掏出两毛钱，递给那个卖冰棍的妇女：“来两根。”
    妇女接过去，从箱子里掏出两根冰棍递过来。
    陈崢把一根塞给张建国，一根自己撕开。
    张建国愣了一下，接过冰棍，没急著吃，在手里攥了一会儿。
    冰棍纸上的水珠顺著指缝往下滴。
    “阿崢，你挣钱也不容易，还给我买冰棍。”
    “吃你的。两分钱一根，又不是买不起。”
    陈崢咬了一口冰棍，奶油味淡淡的，有一股凉意，从嗓子眼一直凉到胃里。
    上辈子在城里打工的时候，夏天热得受不了，他也买冰棍吃，
    五毛钱一根，比这个甜，但吃不出这个味儿来。
    张建国这才撕开冰棍纸，咬了一口，咧嘴笑了：“甜！”
    两个人一人一根冰棍，推著板车往前走。
    阳光从梧桐树叶子的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。
    蝉叫得更欢了。
    到了汽车站，陈崢把板车寄存在车站旁边的一个小院子里。
    看门的老头收了五毛钱，给了一张手写的寄存条，上面盖了个红戳戳。
    两个人上了班车，往白洋镇走。
    车上人多，挤得满满当当。
    陈崢把鱼筐护在脚边，两只脚夹著，怕被人踩了。
    张建国站在他旁边，一只手吊著车顶的拉环。
    另一只手撑著座椅靠背，把人圈出一个小空间，给陈崢和鱼筐腾地方。
    车晃得厉害，一会儿左一会儿右，张建国被晃得东倒西歪。
    到了镇上，两个人下了车，往卫生院走。
    走到卫生院门口，陈崢愣了一下。
    卫生院门口停著一辆黑色轿车，车头竖著一根天线，车身鋥亮。
    镇上很少见到这种车，平时连拖拉机都稀罕，更別说小轿车了。
    几个路过的村民围在车旁边看，交头接耳，指指点点。
    有个老汉还伸手摸了摸车头，旁边的人赶紧拉他，说別摸別摸，摸坏了赔不起。
    陈崢没多想，推门进了卫生院，上了二楼，往赵德明的病房走。
    病房的门开著，里头床铺收拾得乾乾净净，被子叠得方方正正。
    床头柜上的东西都不见了，搪瓷缸子，饭盒，苹果，全没了。
    一个护士正在换床单，把旧床单扯下来，团成一团塞进推车下面的布袋里。
    “护士同志，这床的病人呢？”
    陈崢问。
    护士头也没抬，手上的活儿不停，把新床单抖开，平平整整地铺上去，
    四个角掖得严严实实：“出院了。今天下午办的。”
    “出院了？”陈崢皱起眉头，“他不是还得住几天吗？
    烧刚退，肺炎哪能这么快好？”
    护士把枕头套上枕套，拍了两下，搁回床头：“他爱人来了，办的手续。
    大夫说了再观察两天，他爱人说不必了，回家养著就行。
    我们也没办法，病人要走，我们不能拦著。”
    陈崢心里头沉了一下。
    赵德明的爱人，就是赵小军的妈，林晓芸说的那个在城里的女人。
    她来了？
    上辈子，陈崢没见过赵德明的爱人。
    只听村里人说过，赵老师的老婆是城里人，嫌村里穷，不愿意来，
    带著孩子在城里过。
    赵德明一个人在村里住了好多年，逢年过节也不回去。
    村里人背后议论，说赵老师的媳妇心狠，把男人一个人扔在乡下不管。
    也有人说赵老师倔，城里给他安排了工作他不去，非要留在村里教书，
    媳妇劝不动，一气之下就不理他了。
    到底是咋回事，谁也说不清楚。
    “她人呢？啥时候走的？”
    陈崢问。护士把换下来的床单被套摞在推车上，直起腰来，看了他一眼：
    “走了有一会儿了。开著一辆黑色小轿车来的，看著挺阔气。
    办完手续就走了，赵老师坐她车回去的。”
    张建国在旁边挠挠头，低声说：“阿崢，赵老师不会有事吧？
    他病还没好利索呢。”
    陈崢没答话，转身往外走。
    出了卫生院大门，那辆黑色轿车已经不见了。
    街上人来人往，跟平时一样。
    远处传来卖豆腐脑的吆喝声，拖长了调子，在巷子里迴荡。
    “走，去赵老师家看看。”
    陈崢说著，步子快了起来。
    张建国跟在后面，步子也快。
    两个人走得急，裤腿带起一路尘土。
    从镇上到芦塘村，两个人走得快，不到半个时辰就到了。
    进村的时候，太阳已经偏西了，天边的云烧得通红，像鱼鳞似的铺开来。
    村里炊烟裊裊，谁家在炒菜，葱花熗锅的香味飘过来，混著柴火味，闻著就饿。
    狗在村道上跑来跑去，看见生人叫两声，被主人喝住了，夹著尾巴跑了。
    鸡在墙根底下刨食，爪子扒拉得尘土飞扬，咕咕咕地叫。
    陈崢直奔学校旁边赵德明的小屋。
    远远就看见小屋的烟囱在冒烟，在晚风里飘散。
    门开著，里头有人说话的声音，听不太清，隱隱约约的。
    走近了，看见赵小军蹲在门口，手里拿著一根树枝，在地上画著什么。
    他听见脚步声，抬起头，看见是陈崢，眼睛一亮，扔了树枝就跑过来：
    “崢哥！你来了！我爸出院了！我妈也来了！”
    他说话的时候，语气兴奋，跟昨天在病房里那个哭鼻子的孩子判若两人。
    陈崢摸了摸他的脑袋：“你妈在里头？”
    “嗯！我妈在做饭！我爸在屋里躺著！”
    赵小军拉著陈崢的手往屋里拽，“崢哥你进来，我妈做的饭可好吃了！”
    陈崢跟著赵小军进了屋。
    小屋还是那间小屋，土坯墙，麦草顶，但跟昨天不一样了。
    灶台擦得乾净，碗筷摆得整齐，地上扫过了，连墙角的蜘蛛网都捅掉了。
    灶台上燉著一锅鸡汤，咕嘟咕嘟冒著泡，香味飘得满屋子都是。
    灶膛里的火苗舔著锅底，噼啪作响，映得灶台前面那块地都红了。
    桌上摆著几个碗碟，盖著纱布，看不见里头是什么。
    赵德明半靠在里屋的床上，被子盖到胸口，脸色比昨天好了不少，有了点血色，
    嘴唇也不紫了，但人还是瘦，颧骨支棱著，眼窝深深地凹下去。
    他看见陈崢进来，笑了：“崢娃子来了？卖鱼回来了？”
    声音还是有些虚，但比昨天有劲儿了。
    “赵老师，您咋就出院了？大夫不是说再观察两天吗？”
    陈崢在床边的凳子上坐下，凳子面还是温的，大概刚有人坐过。
    赵德明摆摆手：“没事了，烧退了，也不咳嗽了。
    在医院待著也是待著，不如回家。家里清静，养得好。”
    陈崢清楚这不是实话。
    赵德明这人，一辈子不愿意给別人添麻烦。
    他住院那几天，陈崢每天去看他，他都说，“崢娃子你別来了，耽误你的事”。
    这回他媳妇来了，办了出院，多半也是不想让陈崢他们再花钱了。
    “赵老师，医药费的事您別操心。我今天卖鱼挣了不少，够用了。
    您安心养病，把身子养好了再说。”
    赵德明摇摇头，想说什么，被一个声音打断了。
    “你就是陈崢？”声音从灶台那边传过来，不高不低，不冷不热。
    陈崢转过头，看见一个女人从灶台边站起来。
    手里拿著一个长柄勺子，勺子上还滴著鸡汤。
    女人四十来岁，保养得好，皮肤白净，看不出是常年在灶台边操劳的样子。
    她穿著一件灰色的確良衬衫，料子挺括，没有褶子。
    领口別著一枚小小的胸针，是那种城里女工才戴的款式。
    头髮烫过，卷卷的，在脑后扎了个低马尾，用一根黑色的皮筋箍著。
    皮筋上缀著两颗塑料珠子。
    五官跟赵小军有几分像，尤其是眉眼，淡淡的，看人的时候不带什么表情。
    “婶子好，我是陈崢。赵老师的学生。”
    陈崢站起来，微微欠了欠身。
    女人上下打量了他一眼，目光从他脸上移到手上，又移回脸上。
    她看人的方式跟村里人不一样。
    村里人看人是从头看到脚，看穿戴，长相，气色。
    看完了还得在心里掂量掂量你家底厚不厚。
    她不是，她看人的时候目光是平的，不往上也不往下。
    就是看著你这个人，不带著打量和掂量的意思。
    “我是赵德明的爱人，姓周，周敏。”
    她把勺子搁在灶台上，在围裙上擦了擦手，
    “这几天，多亏你们照顾德明。
    我听小军说了，是你把他从湖边背到卫生院，又垫了医药费。
    这份情，我们记著。”
    她说话的时候，语气很平，不煽情也不客套。
    但陈崢听出来了，她说“我们记著”的时候，咬字重了一下，
    不是那种隨口一说的客气话。
    “婶子，您別这么说。赵老师教了我那么多年，应该的。”
    周敏看了他一眼，嘴角动了动，似乎是笑了一下。
    她转身回到灶台边，把锅盖盖上，拿抹布擦了擦灶沿上的水渍，动作利落。
    “你们还没吃饭吧？留下来吃。燉了鸡，够吃。”
    张建国站在门口，脚在门槛上蹭了蹭，不知道该进还是该退。
    他看见周敏的时候，明显愣了一下，大概没想到赵老师的媳妇是这个样子的。
    在他的想像里，赵老师的媳妇应该跟村里那些媳妇差不多，围著灶台转，
    穿著打补丁的衣裳，头髮隨便扎一下，脸上带著常年操劳留下的疲惫。
    可周敏不是这样的。
    她站在那个土坯房的灶台前，整个人跟这间小屋格格不入。