欧文边吃边思索时，夏洛蒂慢慢品著红茶，目光落在窗外。
    诺里奇的街道在午前的阳光下显得安静而陈旧，石板路上偶尔有马车驶过，车夫挥鞭的动作都带著一种不紧不慢的节奏。
    她的思绪却不在这条街上。
    埃德蒙被抓捕的当天晚上，她回到了家族在萨里郡的庄园，向父亲復命。
    父亲在灰石围场，正在確认两匹超凡赛马的状態。
    她站在父亲旁边，將格林街的恶魔、战斗、自己的犹豫、被绑架的塞西尔家男孩、条顿骑士团等经过，一五一十地说给了父亲。
    当然，也包括了欧文。
    她没有隱瞒，向父亲表明了她对这个年轻男子、以及犯罪心理的好奇。
    心理学、微表情、犯罪侧写，这些东西她到现在还没弄清，但已经判断出来，这些能力在猎魔的时候一定很有用。
    她已经亲手猎杀过很多恶魔了，但並非每一次都顺利。
    对她来说，最难的地方不是战斗，而是追踪、是如何找到恶魔。
    而阻拦她的，往往不是恶魔，反而是人。
    那些被嚇傻了的普通人，被恶魔蛊惑的信徒，他们会撒谎，会隱瞒，甚至替那些东西打掩护。
    她见过一个母亲，明知道地窖里藏著的是什么东西，还是每天给它送食物。
    她问那个母亲的时候，对方直勾勾地看过来，说家里什么都没有。
    她分辨了很久才確定那是撒谎，但那时候那只恶魔已经跑了，而且在她差一点就要追踪到的时候，杀死了自己的母亲。
    她很后悔自己没能更快一些，但也感到无能为力，然而欧文的那些能力，让她看到了避免重蹈覆辙的希望。
    如果她也能看穿谎言，能识別人心，那么遇到那个母亲的时候，就能第一时间抓到恶魔，让不幸不再发生。
    她敘述的时候，父亲一直没出声。
    等她说完，父亲沉默了一会儿，交给她一封信。
    信里面是请柬，內容是法伊塔和德尔比昂的联姻。
    將请柬交给她之后，父亲说：
    “这一次，夏洛蒂，你替我出席这场联姻。家族的力量和相关人手，你可以全权调度，也可以自己寻求一些帮手。这是你的必经之路。我相信你可以。”
    夏洛蒂瞬间就明白了父亲的意思。
    两大帝国的联姻从来都不只是一场简单的婚礼，本质是个最顶级的名利场。
    这种场合，以往都是父亲亲自去，这一次却点名让她代表家族，摆明了是一场考验。
    阿洛伊修斯家不止她一个继承人候选，只是她的顺位最靠前，这次联姻，就是向所有人证明，她有资格也有能力担得起家族的一切。
    至於那句“可以自己寻求一些帮手”，她几乎立马想到了欧文。
    法德联姻那种最顶级的权谋场与漩涡，各方势力交织，明枪暗箭，试探与算计每时每刻都在发生。
    她確实需要帮手，只不过需要的不是处理繁琐事务的那种，也不是能打的超凡者盟友，而是更特殊的人。
    比如，能看懂人心的人。
    而她隱隱有种感觉：整个伦德乃至维塔尼亚帝国，大概也只有欧文这么一个会那么神乎其神地“读表情”、“读人心”的人。
    不仅如此，没有契约，没有家世，却能让雷斯垂德总探长信任，能让高尔顿先生收作学生，能在恶魔面前开枪而不手抖，这种人物就算没有心理学的本事，也值得她关注。
    至於那些贵族子弟？要么是酒囊饭袋，要么是眼高於顶的蠢货，要么是心思深沉到让她不得不提防的野心家。
    而家族內部那些所谓的“人才”，大多早已被既得利益和家族规矩驯化，思维僵化，视野狭窄。
    所以，只有欧文，只能是他。
    於是，夏洛蒂当晚便斟酌词句地写好了邀请函，又打算拨通接电中心，请接话员致电贝克街13號，確定一下欧文近日的行程，方便登门拜访。
    但手指碰到黄铜听筒时，她又停住了。
    两人从见面到分开，连一天都不到，而且深更半夜，一个贵族小姐为了打听一个年轻男人的行程，直接打过去电话，传出去像什么话？实在是太过有损家族体面。
    而且说不定会打扰到人家，人家现在可能在忙著处理案子，也可能在忙於学业，或许已经睡了，她一个电话打过去，万一吵醒他，影响他明天的状態……
    总而言之，夏洛蒂最终按捺住了衝动，决定先处理一些其他事务，再挑选一个合適的时日，登门拜访。
    结果，她还没找到合適时机，欧文就主动“送上门”了。
    一念至此，夏洛蒂禁不住嘴角翘了下。
    正好，趁著这个机会，可以更好地看看他还有什么本事，也让他多看看，我可不是那种只知道仗著家族名头的紈絝。
    夏洛蒂思索著，欧文也用完了早餐。
    见状，夏洛蒂放下茶杯，换上一种认真的语气，开口了。
    “欧文先生，其实我这次来诺里奇，除了感谢您以及案子本身，还有一个想法。”
    “想法？”欧文思索了下，“什么想法？”
    “格林街那天，您分析凶手的时候，我就在想，如果这种能力能用在更多的地方，或许会有很大的帮助，比如，猎魔。”
    夏洛蒂直视著欧文：
    “所以，我希望向您学习，也希望能跟您合作，以便更多地了解这门学问。
    而这次案子，我觉得恰好可以当做一次『现场教学』，也是『试用』。
    “您可以在这期间看看我这个人值不值得合作，我也能更了解您的能力到底能到什么程度。
    “如果这次合作顺利，以后再有类似的案子，或者更复杂的场合，我们可以继续合作。你觉得这个想法如何呢？”
    欧文精神一振。
    他本就考虑过夏洛蒂各方面能力都相当出色，行事得体，对心理学又有真正的兴趣，或许可以成为研究组的合作者，没想到对方就这样主动提了出来，简直和他不谋而合。
    於是他点点头，少见地带著欣喜道：
    “我认为这个想法相当不错。另外，有一件事我也需要告诉您。
    “我这次来诺里奇，名义上是剑桥大学心理物理实验室『犯罪心理研究组』的负责人，这个研究组由高尔顿老师、里弗斯先生以及多位学者支持成立，目的之一就是將心理学方法系统地应用於刑侦领域，而研究组的人手，由我自己招募。
    “既然您提到『试用』，那我也想询问一下，您对这个犯罪心理研究组，有没有兴趣？”