转眼间，距离温德姆主场首战，已经过去了三周。
    李傲写下最后一个句號，將稿纸往檯灯底下推了推。顺势往椅背上一靠，前世做留学顾问时那种久违的成就感涌上心头。
    深吸一口气，他的目光重新回到纸面，从头又过了一遍。
    “my father grades papers at the kitchen table， every night， after dinner……”
    ……
    几分钟后。
    等整篇个人陈述从头到尾读完，纵使是亲笔所写，李傲还是被自己这份初稿的完成度惊艷了一下。
    代入招生官的视角：开篇的“鉤子”抓得极稳，中段硬是把“父亲是公立学校教师”这条平平无奇的背景，揉成了一条代代相传的教育情怀线，立意比满大街俗套的家庭敘事高出不止一截。
    这还只是一份初稿，等再精修两轮，递交上去的分量只会更重。
    回想前世做留学顾问那些年，接了案子就得死死顺著客户提供的原始素材走。
    你笔法再好，也得向人家贫乏的真实经歷妥协，能发挥出八九分已经是极限。
    哪像现在，骨架自己搭，素材自己挑，那种恣意挥洒的尽兴感，他已经很多年没体会过了。
    “老子这才叫写文书。”
    他罕见地爆了句粗口，嘴角却止不住地上扬。
    隨即，他把稿纸小心收进文件夹，目光落在了檯灯底座旁那个旧铁盒上。
    是该好好盘一下帐了。
    他抽出铁盒，“啪”地一声挑开锁扣，將里面的现金尽数倒在了桌面上。
    两周前，布朗按李傲提供的路径，递交了他女儿uiuc教育学的学费减免申请，材料已经进了审核环节。
    按规定，只要人被uiuc录取，每年学费能省下来一大半。
    这件事之后，布朗对李傲那套“华夏表哥做諮询，自己只负责牵线打下手”的说辞深信不疑，前晚硬是按他理解的市面標准，塞过来二百五十美元，非说一码归一码。
    再就是球队这边。
    除了泰肖恩、达里尔和特雷等人，这段时间陆续又有好几个队友找上门来，看材料、做规划、写文书，做些零散諮询。
    每单几十到上百美元不等，零敲碎打加起来，也是一笔不小的进帐。
    他把钱按面值一张张码齐，心里默算了一遍。
    铁盒里，此刻整整齐齐地躺著一千零五十美元。
    过冬的帐目，他心里门儿清。
    每月房租三百五，电费五十块，奶奶下个月的胰岛素八十六，再加上十二月头一回要交的取暖费，满打满算也就八十上下。
    就算加上吃喝拉撒所有开销，这笔钱也够顶一阵子了。
    他把钱重新码回铁盒，扣紧盖子，原样塞回檯灯底座下面。
    这个冬天，稳了。
    不过在那之前，眼前还有最后一道关卡等著他——
    后天的ictm地区赛。
    ……
    第二天，星期五。
    温德姆高中周五放学早，学生们三两成群地离开，教室里很快就只剩下稀稀拉拉的几个人，显得比平时更加破旧空旷。
    后排靠窗的位子上。
    李傲面前摊著格林借给他的那本ictm真题合订本，手边的草稿纸上已经爬满了密密麻麻的演算公式。
    “光靠掐表刷ictm这个难度的题，看来『智力』点数的增长已经到极限了。”
    他放下笔，眉头微微皱起。
    这几周为了备赛，他每天掐著表疯狂刷题，面板上原本频繁跳出的“高强度计算中”提示却越来越少。
    到这两天，数值乾脆停滯不动了。
    他心念微动，召唤出了面板，查看具体信息。
    ——
    姓名：李傲
    身份：11年级高中
    力量：105.2
    敏捷：106.1
    体力：105.4
    智力：107.3
    词条：【举一反三】【肌肉记忆】【爆发力】【深度睡眠】
    刚才这套难度不低的卷子，他提前十分钟便收了笔，而且对答案时发现全对。
    这种程度的竞赛对他而言，只要明天不出什么意外，拿个亮眼的成绩已经是板上钉钉。
    ictm的复习到这儿就算到头了，再磨蹭下去纯属浪费时间。
    想要让智力值继续往上跳，得去碰碰更硬的骨头了。
    比如更高级別的数学竞赛，或者是大学预修课（ap）的微积分。
    “看来，得去弄几本微积分教材，可惜温德姆没有ap课，也不知道布朗老师那里能不能借到。”
    正想著，走廊里传来一阵轻重交错的脚步声，打破了教室的安静。
    李傲抬眼望去，布朗老师和帕特森夫人正一前一后地走进教室。
    “leo，明天就是全州竞赛了。”帕特森夫人开门见山地问道，“还需要学校提供什么帮助吗？”
    李傲摇了摇头，把草稿纸往旁边拨了拨：
    “不用了，谢谢您，帕特森夫人。”
    “別太有负担，今晚早点回去休息。”帕特森夫人笑了笑，“明天好好考，我已经跟校领导打好招呼了，要是能拿个好名次，学校可是有奖励的。”
    “不过，也別给自己太大压力，就当是平时做一套练习卷。”
    旁边的布朗老师也补充了一句。
    “谢谢布朗老师。对了，”李傲顺势从书包里抽出一叠手写的稿纸，递了过去，“这是我表哥昨晚发来的文书初稿。我这儿没印表机，就手抄了一遍，您先拿回去看看，看有没有要补充的细节。”
    “太麻烦你了，替我谢谢你表哥。”
    布朗小心地將文书收进夹克內兜，和帕特森夫人一起走出了教室。
    隨著脚步声在走廊里渐行渐远，教室重新恢復了空旷。
    李傲也没逗留，將东西往书包里一塞，拎起来出了门。
    李傲也没再逗留，把桌上的复习资料和那沓文书草稿一併扫进书包，单肩挎起，转身走出了教室。
    刚出教学楼，就碰见手里正抓著篮球的贾马尔。
    小傢伙迎上来，隨口问道：
    “leo哥，待会儿还去训练吗？“
    明天就是全州数学竞赛，李傲已经提前跟杜兰特教练请了周六加练的假。
    按理说，今天下午的日常训练就算他翘掉，也没人会多说什么。
    但李傲还是乾脆地点了点头：“去啊，反正比赛是明天，今晚閒著也是閒著。”
    这话倒不是他托大。
    眼下再继续玩儿命啃ictm的题，面板上的智力点数也不会动弹，倒不如去球场出点汗，顺便把其他三项数据再往上推一推。
    “服了，我是真服了。”贾马尔夸张地摇了摇头，“leo哥你这体能简直是怪物级別的。”
    贾马尔可是亲眼见识过李傲平时的训练强度。
    换作是他，偶尔上点强度第二天连胳膊都抬不起来，可这傢伙不仅从不喊累，每次练完还能像个没事人一样。
    关键是，人家明天还要去考那种跟天书一样的数学竞赛。
    只能说，这人跟人的构造，確实不一样。
    ……
    翌日一早。
    李傲被生物钟准时叫醒。
    破天荒地，他起床洗漱完並没有再去死磕数学题，而是抽了本图书馆借的美利坚歷史，饶有兴致地翻看了起来。
    直到早晨七点吃过饭，他才和奶奶道了別，去楼下推出了那辆向贾马尔借来的半旧自行车。
    从南区去海德公园的芝加哥大学校园，直线距离也就三公里出头。
    自己骑车过去，正好能把来回四块五毛钱的地铁票省下来。
    一路向北。
    冬晨的冷风颳得人眼睛发酸，街上的行人稀稀落落，大多缩著脖子步履匆匆。
    骑过一个十字路口时，他的眼角余光忽然扫到一个熟悉的身影。
    只见马路对面，一个不起眼的破门脸里钻出个人。
    那人警惕地左右瞥了一眼，一扭身便拐进了旁边的暗巷。
    是德马库斯。
    ……