听著常来咄咄逼人的质问，赵天勇忍不住嘆了口气。
    要说谁对警备队的异动最上心，毫无疑问是他们赵家。
    毕竟曹允武是马家的女婿，手下几十近百条枪驻扎在城里，便好似臥榻睡了头饿狼。
    昨晚一出事，惊得他和赵靖忠半宿没睡，家里的护院一个个荷枪实弹，打著火把巡逻一夜没熄。
    好不容易熬到天亮，他赶紧跑来码头，找袍哥会的人打听消息。
    好消息是虚惊一场，马家暂时没有撕破脸皮的打算；
    坏消息是常来死了，其兄常保为了报仇儼然已经失去理智，若是一个没控制住，马上就会爆发火併。
    可警备队昨夜的伤亡如何，赵天勇心里还没底。而且因为刘都统的那件事，赵家暂时也不愿意和马家开战。
    “五爷节哀”，赵天勇斟酌了一下语句，“令弟的仇当然要报，可眼下时机未到......”
    “节个屁的哀！”
    常来面目狰狞，“什么时机未到，你说的容易，死的又不是你的弟弟！”
    “老五，够了！”
    刘万江实在看不下去了，站起身呵斥道：
    “袍哥人家，汗衫打伙穿，婆娘打伙睡。”
    “保儿是你兄弟，也是我们的兄弟。仇一定要报，却不能一时衝动胡来。”
    “就算我帮你拦下周亮，杀了曹允武，可弟兄们呢？咱们帮里才几条枪？”
    “你是铁骨境界未必会死，可弟兄们的血肉之躯挡得住警备队的子弹吗？”
    常来一时沉默下去，显然刘万江作为龙头的威望还在，暂时把他压住了。
    但看著对方择人而噬的眼神，朱福贵知道，若不能拿出一个说法，对方绝不会就此善罢甘休。
    赵天勇看著这一幕，不禁头疼起来。
    袍哥会的首领称为“龙头”“舵把子”，除了刘万江这种专门的黑老大，也有绅、商依靠袍哥关係便於在社会上活动的。
    赵靖忠便是在戎县袍哥的堂口捐钱掛名，取得“大爷”资格，俗称“绅夹皮”。
    副首领称“三爷”，也就是朱福贵这样的师爷，武力不算出眾，但掌管著帮里的赌场、烟馆，手握钱粮。
    至於“二爷”，这个位子是留给关公关二爷的，所以一直虚设；
    也没有“四爷”，因为杨四郎是个叛徒，为人不齿。
    最后便是常来这样的红旗五爷，行交际、执法等职，手下跑腿的小弟俗称“老么”。
    常保因为一身武艺，哥哥又是红旗管事，所以早早当上了红棍。
    常来本身也是红棍出身，靠著一身武艺打上来，为帮里立下汗马功劳，因此很是折服了一群打手老么。
    赵天勇心中清楚，自家老爹只是个捐钱掛名的閒位大哥，平日利用袍哥会里外交通罢了，实际並没有太多威望。
    眼下苏家还没拉拢过来，若是不能给对方一个满意的说法，闹了內訌，刘都统那件事只怕就更难办成了。
    “五爷，若不介意的话，能否让我看看令弟的尸身？”
    赵天勇起身上前，等常来神情冷硬地让开身子，他才揭开白布。
    然而只看了第一眼，赵天勇的瞳孔便瞬间收缩，只因眼前这具尸体的死相太过骇人：
    江水浸泡了一夜，常来的尸体已经出现明显的浮肿，皮肤苍白髮青。
    更不要说胸腹处巨大的创口，几乎从中將人剖开，白骨臟器都暴露在外。
    再加上手脚上的弹孔，很容易就会让人联想到，常保是被人打穿了手脚，施以极刑，然后尸体被绑在水里泡了一晚。
    如此惨状，也难怪常来暴跳如雷，非要杀了曹允武才能解心头之恨。
    然而根据赵天勇的了解，曹允武这个人虽然性情算不得温良，但也远远称不上残暴。
    甚至因为对方出身新式学堂，比起一些思想陈旧的老派士绅，甚至可以称得上谦谦君子。
    曹允武杀人不奇怪，但手法如此骇人听闻，就有些不像是对方能做得出来的事了。
    至於常来说的马梁也和此事有关，那就更不可能。
    一个贪吃好玩的二世祖，若见了这副血腥场景，只怕三天三夜都睡不著。
    曹允武是马梁的姐夫，又不是仇人，搞这些给谁看呢？
    “如果不是人做的，难不成.......”
    一道闪电划过脑海，赵天勇猛地一个激灵，拿手帕捂住口鼻，凑近大开的胸腔。
    “大公子可是有所发现？”
    刘万江注意到异常，和朱福贵一同凑上前来，就连常来也忍不住偏过脑袋。
    “没有心臟，果然.....”
    “夜半枪声......对了，这样就说得通了.......”
    赵天勇喃喃著直起身，想到父亲在书房单独告知他的那些秘辛，心中豁然开朗。
    若真是他所想的那样，刘都统吩咐的那件事，或许机会来了.......
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    “少爷，您还没好吗？”
    “刘叔，还差一点，就差一点。”
    马家练功房中，刘期奎赤裸上身，呼吸悠长。
    他的吞吐极为夸张，每一次口鼻开合，胸膛和肚腹都呈现出明显的起伏。
    皮肤之下，筋肉好似蠕动的蛇蟒，围绕著正中的脊柱不住起伏弹抖。
    马梁目不转睛地盯著这一幕，双手也是毫不忌讳地抚摸著窜动的筋肉，感受著好似波浪般翻滚的动势。
    他在摸“劲”。
    海棠武道传承悠久，各家各派除了写在明面上的文字，更有许多口传身授的秘技。
    老话说传男不传女，除了“出嫁隨夫”，便是因为许多练法都必须亲身感受，男女授受不亲。
    而眼下马梁的待遇，便是放在许多武馆当中，也是只有关门弟子才享受得到。
    因为一身劲力完全展露於人，不仅是功夫没了秘密，弱点也暴露无遗。
    若非刘期奎是马夫人的娘家人，膝下无子，把马家兄妹都看做自己的孩子，断然做不到这个地步。
    而马梁在警备队休息一夜之后，回家发现老爹和大哥不在，立刻找到刘期奎，想趁著那一式铁山靠带来的感觉还没消失，寻找突破契机。
    “水聚成渊，沙聚成山......”
    “一臂一足，腰背胸腹，乃至聚全身之筋肉......”
    “血气奔腾，犹如万兽千禽，取法其相，匯成真龙，缠绕周身！”
    马梁感受著刘期奎筋肉走劲，不知不觉双眼放光。
    他忍不住退开几步，一遍又一遍地演练贯气龟甲术，直到某个瞬间，身体中的枷锁悄然破碎。
    滚烫的热流从四肢百骸奔涌而出，缠绕脊柱大龙，游走手足之间。
    皮肤之下筋肉如同蛟龙走江，奔涌衝击，伴隨著拳脚击出，化作漩涡浪涛。
    当他发力之时，筋肉瞬间收紧，好似一块精钢；放鬆之时，皮膜震颤，力量传导其间，没有一丝滯涩。
    铜皮，大成！