“不好说。”
    曹允武把防雨布盖上，压低了声音。
    “我爹打听来的消息，咱们那位刘文徽都统要增设一个川南税捐总局，还有一个川南水陆护商处。”
    “说白了，就是来征餉！”
    川南诸县中，作为云滇、黔阳二省转运中心的戎县，无疑是纳税的大户。
    如今渝都的刘乡蠢蠢欲动，刘文徽当然不会坐以待毙。
    马梁想通的同时，心中也鬆了一口气。
    曹允武悄咪咪提升火力，他差点还以为城里出妖魔了。
    人事毕竟还有辗转的空间，妖魔却是不讲道理的。
    正在此时，安静的库房里忽然传来几声霹雳乓啷的落地声，曹允武立刻把枪掏出：
    “谁在那？给老子滚出来！”
    “队长，別开枪，是我啊。”
    一个穿著警备队制服的汉子举著双手窜了出来，脸上掛著訕笑。
    马梁定睛一看，这人顶著小肚子，手里还拿著几个油纸包。
    “高杨？偷偷摸摸在这干嘛！”
    曹允武没好气地把枪插回腰间，夺过油纸包打开一看，顿时气笑了。
    “狗日的，就为拿点糖，嚇老子一跳。”
    名为高杨的汉子挠头嘿笑，“家里婆娘肚子痛，给她熬点糖水。”
    “红糖、白糖、冰糖、麦芽糖......搁这配毒药呢？母暴龙死了，好娶小老婆？”
    高杨面色涨红，没来得及说什么，曹允武已经不耐地摆摆手：
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    “行了，赶紧拿著滚蛋。”
    水上警备队巡逻码头、稽核货物查获的走私，大多直接充公，不会上报。
    偶尔有人偷拿的，只要不是太过分，曹允武也是睁一只眼闭一只眼。
    不仅如此，等高杨走了，他还专门找到那批糖货，看见装麦芽糖的桶盖落在地上，顺手又拿起封好。
    “走吧，除了刚才那几挺大傢伙，吉尔曼国的捷二六轻机枪我也买了几挺，打几发试试？”
    “行。”
    马梁看那高杨步履矫健，猜到对方的“小肚子”里大概率也装了不少。
    不过姐夫都没有点破，他当然也不会管閒事。
    回到靶场，擼起袖子，把乌黑瓦亮的轻机枪抱在怀里。
    这捷二六轻机枪二十多斤，弹匣倒插在枪身上方。扣动扳机，强大的后坐力震得马梁身上皮肉颤抖。
    但得益於龟甲横炼带来的效果，他运功鼓荡气血后，全身上下犹如一体，后坐力分散化解，很快变得微乎其微。
    枪托抵在身上，枪口就好像被锁住一般，异常稳定，射击精度大大提升。
    马梁一连打了三个弹匣，十米外的人形靶子被轰的稀巴烂，稻草木屑掉了一地。
    直到枪口发红髮烫，他才惋惜地把枪放下。
    “可惜这弹匣只有二十发子弹，眨眼功夫就打完了。”
    旁边警备队的汉子闻言都笑了，“三少爷，二十发还嫌少啊？”
    “汉阳造才装五发子弹，还得一颗一颗塞进去，费事得很。”
    “再说了，这子弹都是钱。一块银元，才买十多颗七九步枪弹。”
    “就刚才那几分钟，您都打了四五块大洋啦！”
    马梁一听也是，又不是人人都像他马家三少爷一样腰缠万贯。
    枪炮一响，黄金万两。刘文徽要和刘乡打仗，军费必然是一个天文数字。
    只希望那税捐总局不要盘剥得太狠吧。
    “三少爷，有你的电话。”
    下人小跑著过来传信，马梁闻言快步走到警备部大楼里。
    曹允武对著电话那头嗯嗯答应著什么，见人来了，將话筒递过，马梁听著听著，神色变得微妙起来。
    等小舅子掛了电话，曹允武问道，“联姻的事情吹了？”
    马梁点头，“苏克齐那个老东西左右逢源，只想趁机捞好处。”
    “他家的苏佩云，老实说我也看不上，吹了就吹了吧。”
    来电的是马老爷，打这通电话的目的，正是让曹允武帮忙，查一下苏家码头的货物。
    显然今日下午的磋商，没能达成联姻的目的。
    而苏克齐所谓船只损毁的藉口，也让马老爷心中起疑。
    不过眼下还只是怀疑，他也不愿意直接撕破脸皮。
    所以一边答应了借船，一边让女婿来个突然袭击。
    正好小儿子也在这边，到时候二人唱一出双簧，就说是误会一场，如此便两全其美。
    “行，既然是老泰山的吩咐，我看你今晚也別回去了，陪姐夫喝几杯。”
    “明天一早，咱们直接去码头，行不行？”
    马梁一看太阳都快下山了，想想也有道理，“都听姐夫的。”
    曹允武自然高兴，忙叫人把前几天云滇客商孝敬的几条火腿一併煮了。
    等谢东的酒肉买回来，三三两两一凑，整出几桌硬菜。
    但曹允武也留了个心眼，自己贴身护卫带的几个小队都没喝酒，免得遇事派不出人手。
    夜色渐浓，水上警备队的院子里很快传出喝酒猜拳的吵闹声，晚风一吹，便揉碎在水波月色里。
    “.......姐夫，刘都统打算让什么人来做这个税捐总办？”
    马梁喝酒还算克制，虽然脸色发红，但人还清醒。
    曹允武就喝得有点多了，一边解开衬衣领子，一边夹了片云腿胡乱嚼著，口齿不清：
    “要我猜，八成是他五哥刘文采。”
    “是他？”
    马梁一惊。据他所知，此人在民间有个外號叫做“六寸厚”，以此讽刺其横徵暴敛，恨不得刮地六寸。
    若真是刘文采来了戎县，他们这领头的几大家......
    “喂，把人抓住，別叫他跑了！”
    警备队后院一阵闹哄哄，曹允武听得心烦意乱，“哪个仙人板板在闹事？”
    身边的亲卫朝著吵闹方向赶去，过了片刻，便押著一个捆了双手的汉子走过来：
    “队长，是白天抓的那个袍哥，趁弟兄们喝酒想逃跑。”
    “龟儿子身上有功夫，费了点手脚，打扰您和三少爷喝酒了。”
    曹允凑到那鼻青脸肿的汉子面前打量了几眼，片刻后像是认出其身份，转头对著马梁解释：
    “这是袍哥会的红棍老么，名叫常保。”
    “白天追高利贷打死了人，才被老子逮到这儿来。”
    常保看上去二十七八年纪，生得一副凶相，此时却没什么囂张气焰，脸上赔笑：
    “曹队长，欠债还钱，天经地义。是那人自己心虚，跌到川江里，不关我事.......”
    “放你娘狗屁！老子的人看到你把他踹进水里，杀了人还嘴硬？”
    曹允武说著抬手便抽他耳光，奈何喝醉了酒，后者一晃脑袋躲过去。
    常保脸色难看，“曹队长，我哥是会里的红旗五爷，不看僧面看佛面，你今天一定要为难我？”
    “屁的五爷，老子乾的就是袍哥会！”
    曹允武没打到人，一怒之下把手枪抽了出来，马梁赶紧伸手按住，看向常来：
    “袍哥会的人？何老三的死你知道些什么？”
    常来听到这个名字，神色微变，“哪个何老三？戎县叫何老三的人多了去了。”
    马梁见状笑了一声，把曹允武手里的枪拿过来，拉动滑套。
    “麻烦几位弟兄把人转过来。”
    砰！砰！砰！
    三声枪响，常来的两只手掌顿时被子弹贯穿，左脚的布鞋上也多了个血洞，痛得在地上直打滚。
    “常来，你可是袍哥会的红棍，武功高强。打穿手脚，也是怕你逃跑，没有公报私仇的意思。”
    “仇你麻卖批！老子日你仙人板板.....”
    无视了常来的咒骂和惨叫，马梁吹散枪口硝烟，將其递还给曹允武。
    后者和一眾汉子还在发呆，似乎是没想到素来和善的马梁动手如此乾脆。
    片刻之后，曹允武哈哈大笑。
    “打得好！”
    “来人，把他给我绑到码头柱子上，泡上一晚，看这狗日的嘴还硬不硬！”
    说罢，又拉著马梁回去喝酒。后者留了个心眼，叫谢东带人去守著。
    一来是找机会问问何老三事件的內幕，二来是免得此人流血过多死了，给曹允武添麻烦。
    常来当然不知道这些。
    警备队的人把他拽著绑在码头柱子边，留一个头浮出水面，便转身走了。
    “曹允武，马梁，老子迟早杀了你们全家！老人小孩，一个不留，统统杀光！”
    冰冷江水不断带走他的血液和体温，没过多久，他就连骂人的力气都没有了，只能在江风中瑟瑟发抖。
    码头很安静，月上梢头，风中传来警备大楼里的谈笑声，也隨著时间渐渐低沉。
    耳边川江的水声渐渐变大，常来的意识却逐渐模糊。
    他忽然意识到，自己从早上开始就没吃东西，如今又累又饿又冷，还流了血。
    如果真在水里泡上一晚，该不会真的死在这里吧？
    恐惧不知不觉占据了脑海，他忍不住大声叫喊起来：
    “喂，有人吗？有没有人啊！”
    “快来人把我捞上去，想问什么我都说！”
    如此反覆喊了几遍，码头上终於响起了脚步声。
    常来心头一喜，却没注意到，洒满月光的江面上，一道阴影正朝著码头飞速逼近。
    而他方才的喊叫，让阴影的速度变得更快，好似一把利剑劈开水面，浪花如帷幕般骤然拉开。
    夜色中，那一头火发好似燃烧的火焰，嗜血双眸映照著常来惊骇的神情。
    筋肉虬结的蓝色大手瞬间洞穿了他的腰腹，浓厚的血腥味隨江风扩散。
    “啊啊啊啊！！！！！”