刺啦——
刺啦——
钢丝球刮过铁锈般的顽固油垢，发出尖锐刺耳的声响，在死寂的厨房里反覆迴荡。
湘姐的指甲因过度用力而惨白，手背上溅满了黑褐色的油污。
她却浑然不觉。
她只是机械地，疯了一样地重复著这个动作。
她要將这几年积攒的麻木、颓唐、自我放弃，都隨著这些污垢，一同刮掉，颳得乾乾净净！
小军就站在厨房门口。
他看著母亲那微微佝僂的背影，看著那双不再年轻、却依旧在为这个家奋力擦洗的手。
心臟像是被什么东西狠狠扎了一下，一股滚烫的酸涩直衝喉咙。
他想起了很多年前。
外公还在的时候。
这家“湘满楼”，曾是三道湾最风光的馆子。
那时候，外公总穿著一身雪白的厨师服，站在那个能映出人影的灶台前，意气风发。
母亲就跟在旁边，给他打下手，脸上总是掛著笑。
那笑容里，是对自己父亲，对自己家传手艺的，一种藏不住的骄傲。
可从什么时候起，母亲不笑了？
是外公去世，她一个人扛起这家店开始？
还是从他开始叛逆，嫌弃这家破店，嫌弃她做的菜老土开始？
小军记不清了。
他只记得，母亲的背，一天比一天弯。
脸上的皱纹，一天比一天深。
而他，从未真正关心过她，只想著逃离。
他將一切都归咎於这家店，归咎於母亲的“固执”。
却从未想过，真正压垮母亲的，或许就是他自己。
巨大的悔恨，像一只无形的手，攥紧了小军的心臟，疼得他几乎无法呼吸。
他再也看不下去了。
他猛地衝进厨房，从母亲手里一把夺过钢丝球。
“妈，我来！”
他的声音沙哑、乾涩，带著压抑不住的哭腔。
湘姐愣住了。
她看著自己的儿子，那个总是对自己横眉冷对的儿子。
此刻，正红著眼眶，用一种她从未见过的笨拙与认真，替她擦拭著那个油腻的灶台。
眼泪，再一次决堤。
这一次，不是委屈，不是绝望。
而是一种被自己孩子心疼的，失而復得的温暖。
林晓站在一旁，安静地看著这对母子。
他看著他们用最原始的方式，清洗著这个厨房，也清洗著彼此之间蒙尘的亲情。
他没有出声打扰。
一个厨师的墮落，往往源於心的疲惫。
一个家的破碎，也往往始於沟通的断绝。
当家人之间，失去了那份“想为你做一顿好饭”的爱，一切也就失去了意义。
……
厨房，被打扫得焕然一新。
灶台光可鑑人，锅碗瓢盆各归其位，井然有序。
整个空间，像是被注入了新的生命。
湘姐和小军累得气喘吁吁，身上沾满污渍，脸上却洋溢著久违的，充实的笑容。
“林……林师傅。”湘姐看向林晓，眼神里是前所未有的郑重与感激。
“谢谢您。”
“您今天，不止救了我们这家店。”
“您是救了我们这个家。”
林晓笑了笑。
“饭，还没做呢。”
他走到那个被擦拭得能映出人影的灶台前。
“今天，我就用你这盘辣椒炒肉的食材。”
“让你看看，这道菜，真正的魂，在哪里。”
话音落下。
他拿起了菜刀。
嗡！
整个厨房的气场，骤然一变。
一股无形的威压扑面而来，让湘姐和小军的呼吸都为之一滯。
眼前的年轻人，不再是一个普通的厨子。
他成了一位即將开场献艺的绝代宗师。
林晓先处理辣椒。
他没有像湘姐那样直接切块。
他拿起一个螺丝椒，手腕微动，菜刀在他手中化作一道银光。
唰唰唰！
辣椒从中间一剖为二。
紧接著，刀尖以一种快到极致，却又精准到极致的轨跡，在辣椒內部轻轻一旋。
辣椒籽与白筋被瞬间剔除，乾净利落，青翠的椒肉却不见一丝多余的划痕。
接著，是猪肉。
同样是一块带皮五花。
湘姐切的，已算薄如纸片。
可在林晓的刀下，那块肉，仿佛失去了固有的形態。
刀锋落下，悄无声息。
一片片比蝉翼更薄，光可透字的肉片，在他刀下不断诞生，堆叠。
每一片的厚薄，都精准得像是用尺子量过。
湘姐和小军已经彻底看傻了。
同样的刀，同样的肉。
为什么在这个男人的手里，能展现出如此匪夷所思，近乎於“道”的技艺？
这不是技巧。
这是魔法。
处理完食材，林晓开火起锅。
铁锅烧得滚烫，直到锅壁泛起一层青烟。
他没有放油。
他將那些切好的，薄如蝉翼的肉片，直接扔进了滚烫的铁锅！
“刺啦——！”
一声剧烈的爆响！
一股纯粹的，只属於猪肉本身的焦香，轰然炸开！
“这……这是在干嘛？！”小军失声惊呼。
不放油就煸肉？肉不都粘锅了吗？！
然而，下一秒。
林晓的动作，再次顛覆了他的认知。
林晓单手握住锅柄，手腕以一种肉眼难辨的频率，开始疯狂地顛勺！
那口沉重的铁锅，在他手中轻若无物。
锅里的肉片，在滚烫的锅壁上疯狂地跳跃、翻滚、起舞！
每一片肉，都在极致的高温下被均匀炙烤。
多余的油脂被迅速逼出，在锅底滋滋作响。
肉片微微捲曲，边缘呈现出一种诱人的金黄色焦边。
形成了一个个漂亮的，“灯盏窝”。
这，才是湘菜小炒的精髓，也是最考验功力的一步。
——熬肉！
將猪五花的油脂，熬出来，化作这道菜的底油。
再用这凝结了肉之精华的猪油，去炒辣椒。
如此，才能让整道菜的香气，达到完美的和谐与统一。
湘姐看著林晓那神鬼莫测的顛勺，看著锅里那些比她自己做的漂亮百倍的“灯盏窝”。
她那颗早已沉寂的，属於厨师的心，在这一刻，被狠狠地击中了。
她终於明白。
自己输在哪里了。
她输的不是食材，不是火候。
她输的，是那份早已被生活磨掉的，对每一个细节都追求极致的，匠心。
湘姐呆呆地看著。
林晓的动作，快得没有一丝停顿。
肉片煸炒至完美的捲曲弧度，锅底渗出了一汪清亮金黄的猪油。
他手腕一抖，肉片被乾脆利落地盛出。
锅里，只留下那汪纯粹的，带著烈火气息的肉香底油。
他没有立刻下辣椒。
而是从调料罐里，舀了一小勺黑亮的豆豉，甩进锅中。
豆豉在滚烫的猪油里，瞬间爆开！
一股独特的，经过发酵的咸鲜风味，强行挤入满是肉香的空气里，两种香气野蛮地纠缠、融合。
紧接著，是蒜片。
热油逼出了蒜的辛与甜，整个厨房的香气陡然间立体了起来。
就在这股复合香气攀至顶峰的一剎那。
林晓將所有处理好的螺丝椒，倾泻而下！
“刺啦——！！！”
比之前更剧烈，更响亮的爆音，在厨房炸响！
青翠的辣椒，与滚烫的猪油，进行著一场最原始的交锋。
辣椒的清香，被猪油里的肉香瞬间包裹、吞噬，再破茧而出！
一股全新的，霸道无匹的香辣气息，瞬间衝出厨房的门，以不讲道理的姿態，蛮横地占领了整个饭馆！
小军的身体猛地一颤。
他那颗年轻的心臟，被这股野性的香味，狠狠攥住。
这不是在闻一道菜。
这是一种来自食物的，最直接，最原始的精神“征服”。
他的喉咙，不受控制地剧烈滚动。
口水在舌根下疯了一样地分泌，几乎要从嘴角溢出来。
“好……好香……”
几个含混的音节从他喉咙里挤出。
那张总是掛著叛逆和不屑的脸上，此刻只剩下被食慾支配的，纯粹的渴望。
湘姐闻到这股味道，整个人像是被一道雷劈中。
她那双总是盛满疲惫的眼睛，彻底失了神。
这味道……
太熟悉了。
熟悉得让她心慌。
二十年前，父亲就是站在这里，为她炒出了这盘带著锅气的辣椒炒肉。
就是这个味道！
一点都没变！
不！
不对！
比她记忆里的味道，更加纯粹，更加霸道，更加……有魂！
她终於懂了。
她懂了自己那盘辣椒炒肉，到底差了什么！