冬日的室外，寒风像淬了冰的刀子刮过脸颊。岩壁边爬满馥郁的玫瑰，枝叶繁茂的灌木层层叠叠，成了学生们躲懒幽会的绝佳去处。
    城堡前门大敞著，斯內普走下台阶，目光扫过花园，那些影影绰绰的人影便在花丛里闪烁起来。鏤花长凳上，有女生歪著头靠在男生肩头，指尖轻轻勾著对方的袖口，两人鼻尖相抵，眼神里的情意浓得化不开；更有胆大的，直接藏进灌木丛深处，连呼吸都是发烫的。
    斯內普的皮靴踩在石板路上，发出沉闷的声响。他故意放慢脚步，专挑那些枝叶晃动最厉害的地方走，每一次靠近，都能惊起一阵手忙脚乱的骚动。
    有对小情侣正搂在一起亲吻，听见脚步声猛地弹开，男生慌得差点撞在树干上，女生更是红著脸把脸埋进臂弯里，连头都不敢抬。
    斯內普看著他们这副狼狈模样，心底却莫名涌上一股隱秘的快意。
    他冷哼一声，声音像冰碴子似的砸下来：“格兰芬多，扣二十分。”
    “赫奇帕奇，扣二十分。”
    他挨个点名，每一句都带著不容置疑的冷冽，那些年轻的面孔上瞬间写满沮丧，却只能敢怒不敢言地瞪著他的背影。
    他们还有大把的时光可以挥霍，能肆无忌惮地拥抱那些甜得发腻的爱意，不必背负任何沉重的枷锁……
    斯內普的脚步顿了顿，黑袍下的手指微微蜷缩。他不愿承认，那股快意背后，藏著一丝连自己都唾弃的羡慕。於是他更沉了脸，故意往灌木丛最茂密的地方钻，惊得那些衣衫不整的学生尖叫著逃窜，黑袍掠过之处，只留下满地凌乱的花瓣。
    就在这时，一道细若蚊蝇的呼唤，顺著风飘进了他的耳朵。
    “西弗勒斯……”
    斯內普的脚步倏地停住。他缓缓转过身，只见卡卡洛夫从一棵巨大的玫瑰树后钻了出来，身上那件华丽的长袍沾了不少枯枝败叶，头髮也乱蓬蓬的，哪里还有半分平日里那副趾高气昂的模样。
    他的脸色惨白如纸，眼底透著一股难以掩饰的惊慌，连嘴唇都在微微发抖。
    斯內普扯出一抹讥誚的冷笑，双臂抱在胸前，黑袍下摆被风掀起一个凌厉的弧度：“怎么，终於愿意承认你跟我认识了？”
    他的眼神冷得像冰，嘴角勾起的弧度却带著几分嘲弄，似笑非笑的模样，看得卡卡洛夫浑身一僵。
    “想当初你的『大恩』，我可一直没齿难忘。”
    斯內普的语气拖长了，带著浓浓的阴阳怪气，每个字都像淬了毒。
    卡卡洛夫脸上的血色瞬间褪得一乾二净，他连忙挤出一个尷尬的笑容，半弓著身子凑上来，活像只被打蔫了的鵪鶉。
    要知道，他刚来霍格沃茨时，脊背挺得跟桅杆一样笔直，连看人都带著三分傲慢。
    “哦，老朋友，西弗勒斯，”
    他压著嗓子，小心翼翼地瞟了瞟四周，声音里满是哀求：“我当时真是被逼无奈，你也知道阿兹卡班那鬼地方……我根本没得选！而且邓布利多把你保下了，你看，你现在在霍格沃茨当教授，不是挺好的吗……”
    “留著你的藉口，跟需要的人讲吧。”
    斯內普轻飘飘地打断他，声音里听不出一丝波澜。
    他慢慢绕著卡卡洛夫踱了两步，袍子擦过对方的衣角，像毒蛇吐信似的用气声低语：“我等著看，到时候那些人，会不会原谅你。”
    卡卡洛夫猛地瑟缩了一下，眼睛瞪得滚圆，脸上的血色彻底消失了：“你也发现了，是不是？那个记號……它亮起来了！”
    他的声音发颤，带著无法抑制的恐惧，连牙齿都在打战。
    斯內普挑了挑眉，脸上依旧是云淡风轻的模样，仿佛在说一件无关紧要的小事：“你可真是大惊小怪，伊戈尔。”
    他的语气漫不经心，目光轻飘飘地扫过他颤抖的指尖，眼底的轻蔑几乎要溢出来：“这么多年，你还没学会静观其变？你应该知道，我们这样的人，要怎么在刀尖上生活，怎么把自己藏得严严实实……”
    “西弗勒斯，你不能假装这一切没有发生！”
    卡卡洛夫突然激动起来，他的声音沙哑又惶恐，像是生怕被旁人听见，双手死死攥著衣角，指节都泛了白：“几个月来，它变得越来越明显了！我晚上连觉都睡不著，我不能否认——他要回来了！他真的要回来了！”
    斯內普皱起眉，眼底闪过一丝不耐烦，他嗤笑一声，语气里满是鄙夷：“那就逃跑吧。”
    他轻蔑地看著卡卡洛夫那副失魂落魄的样子，像是在看一只胆小的老鼠：“逃跑吧——我会为你开脱的。但是我会留在霍格沃茨。”
    他懒得再跟卡卡洛夫废话，转身便走，手里的魔杖轻轻一挥，低声念了句咒语。两旁茂密的玫瑰花丛立刻像被无形的手拨开，露出一条蜿蜒的小径。
    斯內普板著脸，目光锐利地扫过四周，只要看见有学生探头探脑，便冷冷地开口：“拉文克劳，扣十分，西特利先生！”
    他指向那个正慌乱整理衣领的男生，声音冷得像冰：“赫奇帕奇，扣十分，伯恩德小姐！”
    那个低著头的女生嚇得一哆嗦，连忙躲回了灌木丛里。他一门心思地扣分，仿佛这样就能把卡卡洛夫那些烦人的话语，从脑海里彻底驱逐出去。
    就在这时，他的目光骤然一凝。
    小径尽头的灌木丛后，两道身影正蹲在地上，鬼鬼祟祟地往这边张望。
    不是哈利?波特和罗恩?韦斯莱，又是谁？
    斯內普的脸色瞬间沉了下来，他大步流星地走过去，魔杖直指两人的脸，声音冷得能冻住空气：“你们俩在做什么？”
    他眯起眼睛，锐利的目光死死盯著哈利。
    这小子的眼睛里满是惊慌，连呼吸都乱了节奏。
    斯內普在心里冷笑一声，不知道这两个小鬼偷听到了多少。不过……听见些也无妨。
    只要波特的脑子別太蠢，能知道对卡卡洛夫那傢伙多提防几分，也不枉费他这些年，暗地里为这小子的安危劳神费心。
    罗恩最先反应过来，他结结巴巴地开口，声音里带著几分心虚，却又强撑著摆出一副理直气壮的样子：“我……我们在散步！”
    他梗著脖子，瞪著斯內普：“这並不犯法吧？”
    斯內普扯出一抹冰冷的冷笑，眼底的嘲讽几乎要溢出来：“那就接著散步吧！”
    他冷哼一声，懒得再跟这两个碍眼的小鬼纠缠，转身便大步流星地离开，带起一阵寒风。他没有给这两个格兰芬多扣一分，因为就在转身的剎那，他瞥见不远处的玫瑰丛里，一抹绿色的裙角，正一闪而过。